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Origine et histoire de la Maison des Filles de la Charité

La Maison des Filles de la Charité à Rennes trouve son origine en 1673, lorsque trois religieuses de la congrégation de Saint-Vincent-de-Paul sont appelées pour gérer une marmite destinée à soulager les pauvres. Ce n’est qu’en 1683 qu’elles s’installent définitivement dans une maison de la rue du Griffon, immédiatement reconstruite pour accueillir leur couvent. Le bâtiment, caractéristique de l’architecture civile et religieuse de l’époque, se compose de deux étages sur rez-de-chaussée, avec des toitures mansardées et un petit campanile. La façade combine moellons enduits en bas et pans de bois droits aux étages supérieurs, tandis que certaines fenêtres conservent encore leurs menuiseries d’origine.

La dépendance donnant sur la rue du Griffon servait à la fois d’entrée et de passage vers d’autres constructions aujourd’hui disparues. Ce couvent illustre l’engagement caritatif des Filles de la Charité, dont la mission sociale s’inscrit dans le contexte des réformes religieuses et des œuvres de bienfaisance du XVIIe siècle. L’édifice, partiellement protégé depuis 1965 pour ses façades et toitures, témoigne aussi des techniques constructives de l’époque, mêlant matériaux traditionnels comme le bois et la pierre.

L’inscription au titre des Monuments Historiques en 1965 a permis de préserver cet exemple rare d’architecture conventuelle urbaine en Bretagne. Bien que certaines parties aient disparu, le bâtiment principal et son campanile restent des éléments marquants du patrimoine rennais, liés à l’histoire de la charité et de l’assistance publique sous l’Ancien Régime.

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