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Origine et histoire

La maison des Loups, aussi appelée maison du Chaldron, est mentionnée pour la première fois en 1328 comme résidence des seigneurs de Charmes. À partir du XVe siècle, ces seigneurs servent militairement les ducs de Lorraine, qui acquièrent progressivement la ville entre 1285 et 1312. La maison est reconstruite en 1537 dans un style Renaissance épuré, typique des années 1535-1540, avec des frontons triangulaires et des colonnes encadrant les fenêtres. Une niche vide à l’angle du bâtiment portait autrefois une statue de saint Jean, comme l’indique l’inscription gravée.

En 1633, la maison accueille la signature du traité de Charmes entre Charles IV de Lorraine et le cardinal Richelieu. Deux ans plus tard, une partie du bâtiment est incendiée pendant la guerre de Trente Ans. Vendue en 1835 au maire Charles Luxer, elle abrite ensuite le Café de Paris avant d’être rachetée par la commune en 1999. Classée monument historique en 1926 (façades et portail) puis en 2009 (cour, escalier à vis, toitures), elle est restaurée en 2009 avec l’aide de la Fondation du patrimoine et abrite aujourd’hui l’office de tourisme.

Son nom provient des gouttières en forme de loups, tandis que son architecture mêle influences antiques et françaises, annonçant le classicisme. Les éléments protégés incluent les façades Renaissance, un escalier à vis, et une tour carrée donnant sur la cour intérieure. Bien que parfois associée à tort à la famille Bassompierre, aucune preuve ne lie cette lignée à la maison. Les chapiteaux et frontons illustrent la diffusion des motifs ornementaux de la Renaissance en Lorraine.

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