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Origine et histoire de la Maison des Maires

La Maison des Maires, située au 31 Grande Rue à Laval (Mayenne, Pays de la Loire), est un exemple remarquable d’architecture civile de la fin du Moyen Âge et du début de la Renaissance. Construite entre 1495 et 1510 selon une étude dendrochronologique de 2002, elle combine un niveau semi-enterré et un étage en pierre datant de la fin du XVe siècle, surmontés de deux étages en pan de bois. La structure en bois, dite « à grille », inclut des poteaux verticaux et obliques (guettes) pour stabiliser l’ensemble, tandis que le comble présente un encorbellement sur consoles moulurées. Le balconnet en fer forgé, ajouté au XVIIIe siècle, et la façade arrière, refaite au début du XXe siècle, témoignent d’évolutions ultérieures.

La maison tire son nom de son usage présumé par les maires (édiles) de Laval, bien que cette fonction ne soit pas explicitement documentée dans les sources disponibles. Son étage en pierre arbore une baie chanfreinée, tandis que le rez-de-chaussée semi-enterré conserve une arcade probablement dédiée à une activité commerçante ou artisanale. Ces éléments reflètent le dynamisme économique de Laval à la charnière des XVe et XVIe siècles, période où la ville, alors sous influence du duché d’Anjou, connaît un essor urbain marqué par la construction de demeures bourgeoises en pan de bois.

Classée monument historique en deux temps — inscription le 5 février 1927 pour l’ensemble de la maison (hors parties classées), puis classement des façades et toitures le 30 août 1952 —, la Maison des Maires incarne la transition entre l’architecture médiévale et renaissante. Son état de conservation et ses détails structuraux (sablières, entretoises, charpente débordante) en font un témoignage précieux des techniques constructives de l’époque. Les modifications ultérieures, comme le balconnet du XVIIIe siècle, illustrent son adaptation aux goûts et besoins des siècles suivants.

Les sources disponibles (Wikipédia, Monumentum) soulignent son importance patrimoniale, notamment via son référencement dans la base Mérimée et son association au portail des monuments historiques français. Bien que son histoire precise et ses occupants d’origine restent partiellement méconnus, son statut protégé et sa localisation en centre-ville en font un repère architectural majeur de Laval, attirant l’attention des historiens de l’art et des visiteurs intéressés par le patrimoine ligérien.

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