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Origine et histoire

La maison des Quatrans, construite vers 1460 par le tanneur Michel Le Fevre, est un hôtel particulier médiéval situé rue de Geôle à Caen. Elle combine une façade en colombages sur rue et des structures en pierre côté cour, typique de l’architecture civile caennaise. La propriété incluait initialement une tannerie le long du Petit Odon, reflétant l’activité économique de son premier propriétaire.

Au XVIe siècle, la demeure est profondément remaniée par les héritiers Le Fevre : reconstruction de la tour d’escalier et des lucarnes dans le style Renaissance (1541), ajout d’une muraille et d’une chambre haute ornée de bas-reliefs. La peinture murale du premier étage (vers 1510) et le plafond peint du XVIIe siècle, commandé par Anne Le Boucher, témoignent de son statut social élevé. La maison change de mains en 1590, passant aux Le Boucher, grènetiers du roi.

Endommagée lors des bombardements de 1944 (perte de la tourelle et des lucarnes), elle est classée monument historique en 1953 et restaurée partiellement. Initialement habitée jusqu’en 1944, elle abrite ensuite les services des Monuments historiques, puis des associations culturelles comme Le Far. Depuis 2025, la Région Normandie envisage sa vente, relançant des débats sur sa vocation future (exposition, bureaux).

Architecturalement, la maison se distingue par ses six travées perpendiculaires à la rue, son passage cocher et sa tour polygonale à escalier à vis. La façade en encorbellement, sobre mais fonctionnelle, contraste avec les décors Renaissance disparus de la cour (chambre haute sur trompes caennaises, lucarnes sculptées). Son isolement actuel résulte des destructions de 1944 et des aménagements urbains des années 1960, qui ont démoli les bâtiments voisins pour élargir la rue de Geôle.

Le site, en zone archéologique depuis 2010, conserve des traces de ses usages successifs : tannerie (XVe–XVIIe siècles), jeu de paume (XVIIe siècle), et bureaux administratifs (XXe–XXIe siècles). Son nom provient d’une confusion avec le manoir du Four Quatrans, propriété d’une famille de tabellions royaux. Aujourd’hui, elle symbolise les défis de préservation du patrimoine dans un centre-ville en mutation.

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