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Origine et histoire

La maison des Vieux Hommes, située au 49 rue de Roubaix à Lille, est le dernier vestige de l’hospice Saint-Charles Borromée, fondé en 1624 pour accueillir des hommes âgés sans ressources. Ce projet s’inscrit dans le mouvement caritatif du XVIIe siècle à Lille, initié par une donation de Marguerite du Hot, veuve de Jehan Mahieu, ancien membre du Magistrat. La première pierre est posée le 3 juillet 1624 en présence de l’évêque, et des dons successifs permettent d’agrandir l’établissement jusqu’à 20 lits en 1679.

L’hospice ferme en 1797, ses activités étant transférées à l’Hospice Comtesse. Au XXe siècle, des travaux urbains (élargissement de la rue des Canonniers, création du boulevard Carnot) entraînent la destruction de la majeure partie du bâtiment. Seuls deux édifices subsistent, dont la maison du 4 place Saint-Hubert, restaurée dans les années 1980. Ce bâtiment, en brique et pierre calcaire, illustre les prémices du style Renaissance flamande à Lille, avec des bas-reliefs inspirés de gravures de Jacques Franquart (1622).

Classée monument historique le 18 août 1944, la maison des Vieux Hommes témoigne de l’architecture charitable du XVIIe siècle et de l’influence des artisans belges dans la région. Son soubassement de grès, ses fenêtres à arcs cintrés ornés de clefs saillantes, et sa frise sculptée en font un exemple précoce d’ornementation façade lilloise. Aujourd’hui, elle reste un symbole du patrimoine hospitalier et architectural de la ville.

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