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Origine et histoire

La maison Desprez est une habitation urbaine construite entre 1510 et 1520, comme l’atteste la dendrochronologie, pour la famille Desprez, qui en reste propriétaire jusqu’au milieu du XVIe siècle. Sa façade étroite, typique des maisons médiévales, se distingue par un décor sculpté sur les poteaux et sablières, un pan de bois à losanges, et un surplomb des étages. La lucarne à fronton-pignon, éclairant les combles, et les arcs en accolade de la sablière du rez-de-chaussée (restaurés en 1995) témoignent de son prestige d’origine. À l’arrière, le rez-de-chaussée en schiste supportait probablement des étages en pan de bois, remplacés au XVIIIe siècle par des murs en tuffeau lors d’une surélévation.

La maison change plusieurs fois de mains : elle passe par mariage à Étienne Regnard, marchand drapier, puis est vendue en 1559 au chanoine Jean de la Barre. Au XVIIe siècle, elle appartient à Pierre Goubault, maître-chirurgien. Au XVIIIe siècle, des remaniements majeurs transforment l’élévation postérieure, surélèvent le comble, et ajoutent des éléments Louis XVI comme les garde-corps des baies. En 1769, le logis est occupé par l’artisan tailleur Pignan. Classée Monument Historique en 1921 pour sa façade, la maison est restaurée en 1995 pour retrouver des éléments du XVIe siècle, comme les croisées des fenêtres et la polychromie des sculptures.

L’architecture de la maison Desprez illustre l’évolution des techniques constructives entre le Moyen Âge et la Renaissance. Son pan de bois, typique de l’Anjou, contraste avec les reconstructions en tuffeau du XVIIIe siècle, reflétant les goûts changeants et les besoins fonctionnels. Les traces de polychromie et les décors sculptés rappellent le statut social élevé de ses premiers propriétaires, marchands ou membres du clergé. La restauration de 1995, en supprimant des ajouts postérieurs (comme le balcon Louis XVI), a cherché à retrouver l’aspect originel, tout en conservant des marques des différentes époques, comme les dates peintes en chiffres romains (MCMXCV).

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