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Origine et histoire

La Maison Pagès, construite en 1880, est un édifice à ossature métallique et brique, conçu en kit potentiellement par les ateliers Gustave Eiffel. Initialement destiné à un planteur louisianais, le navire transportant les éléments fit naufrage en Guadeloupe. Les matériaux récupérés furent vendus aux enchères et assemblés pour former cette maison, qui possède un édifice jumeau à Saint-François, l'habitation Zévallos.

À l'origine, cette maison appartenait à Ernest Souques, propriétaire de l'usine sucrière Darboussier. Appelée erronément « Souques-Pagès », elle fut abandonnée dans les années 1970 avant d'être rachetée par la mairie de Pointe-à-Pitre. Transformée en musée, elle fut inaugurée en 1987 pour célébrer le centenaire de la naissance de Saint-John Perse, bien que le poète n'y ait jamais vécu.

Le bâtiment, partiellement classé monument historique en 1979, est labellisé « Musée de France » et « Maison des Illustres ». Il abrite une exposition permanente sur les costumes créoles et sur la vie de Saint-John Perse, prix Nobel de littérature en 1960. La maison natale du poète, plus modeste et abandonnée, fut démolie en 2017.

Dans la littérature, Maryse Condé évoque ce lieu de manière parodique dans La Vie scélérate, en mentionnant la volonté de la mairie d'acquérir la « maison Fouquier-Barrat » pour honorer un « martyr de l'indépendance ».

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