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Origine et histoire

La maison du Bailli, aussi appelée maison Géninet, est un édifice emblématique d’Épinal, dans les Vosges. Construite entre 1603 et 1605 par le papetier André (ou Amé) Géninet, elle illustre l’architecture Renaissance de la région. Malgré son nom, elle n’a jamais abrité de bailli, mais son propriétaire, Géninet, joua un rôle notable en 1633 lorsqu’il fut envoyé à la rencontre du duc Charles IV pour signaler les difficultés financières de la ville, liées aux conflits entre la France et la Lorraine.

La façade et la toiture de la maison, ornées d’un cartouche sculpté représentant un angelot tenant un blason aux initiales « A. G. » entrelacées, furent classées monuments historiques en 1986. Ce blason, associé à une croix grecque ou de Lorraine, a suscité plusieurs interprétations, dont celle d’une protection symbolique contre les épidémies comme la peste. À la fin du XIXe siècle, un balcon fut ajouté, modifiant légèrement son apparence d’origine.

Aujourd’hui, la maison du Bailli sert de galerie d’art, perpétuant son statut de lieu culturel au cœur d’Épinal. Son emplacement sur la place des Vosges, son histoire liée à l’industrie papetière locale et son architecture en font un témoignage précieux du patrimoine lorrain. Les symboles gravés sur sa façade, comme le chiffre 4 inversé, restent mystérieux et alimentent les hypothèses sur leur signification originelle.

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