Origine et histoire de la Maison du Docteur Gachet
La Maison du Docteur Gachet, située à Auvers-sur-Oise dans le Val-d’Oise, fut acquise en 1872 par Paul Gachet, médecin, collectionneur d’art et ami des peintres impressionnistes. Ce dernier, connu pour son pseudonyme artistique Paul van Ryssel, y accueillit des artistes comme Camille Pissarro et Paul Cézanne, qui vinrent y travailler et se ressourcer. La maison devint un lieu de rencontre pour les peintres attirés par les paysages de la vallée de l’Oise, alors en pleine effervescence artistique.
En mai 1890, Vincent van Gogh, recommandé par son frère Théo, arriva à Auvers-sur-Oise pour y suivre une thérapie sous la supervision du docteur Gachet. Durant ses 70 derniers jours, le peintre néerlandais réalisa plus de 70 toiles, dont certaines représentent la maison et ses alentours. La propriété, avec ses communs troglodytiques creusés dans la falaise calcaire, incarne le cadre bucolique et inspirant qui marqua la fin de la vie de Van Gogh.
Classée monument historique en 1991, la maison fut restaurée par le Conseil départemental du Val-d’Oise avant d’être ouverte au public en 2003, à l’occasion du 150e anniversaire de la naissance de Van Gogh. Aujourd’hui, elle offre un témoignage tangible de la relation entre le médecin et l’artiste, ainsi que de l’héritage impressionniste d’Auvers-sur-Oise, village devenu un haut lieu du tourisme culturel en Île-de-France.
Le site s’inscrit dans un paysage géologique remarquable, marqué par des falaises de calcaire lutétien et des carrières souterraines, typiques du Vexin français. Ces caractéristiques naturelles, combinées à la proximité de l’Oise, ont façonné l’identité visuelle du village, immortalisée par les peintres. La maison, avec son jardin et ses dépendances, illustre aussi l’architecture rurale du XIXe siècle, préservée malgré l’urbanisation progressive de la commune.
Au-delà de son lien avec Van Gogh, la demeure évoque l’histoire médicale et sociale de l’époque : le docteur Gachet, figure éclectique, y soignait aussi bien les habitants locaux que les artistes parisiens en quête de repos. Son rôle de mécène et d’ami des peintres en fait un acteur clé de la scène impressionniste, aux côtés de collectionneurs comme Eugène Murer, autre personnalité liée à Auvers.
Aujourd’hui, la Maison du Docteur Gachet s’intègre dans un parcours touristique incluant l’auberge Ravoux, où Van Gogh mourut, et le cimetière où il repose aux côtés de son frère Théo. Ces lieux, associés aux paysages peints par les impressionnistes, attirent chaque année des centaines de milliers de visiteurs, faisant d’Auvers-sur-Oise un symbole du patrimoine artistique et historique français.
