Origine et histoire de la Maison du Grand-Veneur
La maison Renaissance dite du Grand-Veneur se situe à Laval (Mayenne), aux 68-70 Grande rue et 14 rue des Orfèvres. Elle a été construite en 1553-1554 pour Jacques Marest, sieur de la Hardelière, et, après un partage intervenu en 1699, seule la moitié droite, qui est classée, a conservé son aspect d’origine. Le nom de la maison vient d’une série de tuiles faîtières en terre cuite vernissée longtemps identifiées à une scène de chasse ; certaines de ces tuiles ont été déposées au musée municipal de Laval en 1899. De style Renaissance, l’édifice a inspiré l’hôtel néo-renaissance du XIXe siècle situé 26 rue de Nantes à Laval. Le décor fait preuve d’originalité : colonnes corinthiennes, nombreuses sculptures et un entablement orné de rosaces et de têtes en relief. Selon Sébastien Couanier de Launay, elle représente la Renaissance de la deuxième époque, avec ouvertures à doubles arcades à plein cintre soutenues par des colonnes d’ordre composite ; l’ogive et l’arc à anse de panier ont disparu, mais on y voit la ronde-bosse. Selon la tradition, la maison serait l’ouvrage des seigneurs de Laval. L’édifice fait l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 28 mars 1883.
