Origine et histoire de la Maison du Gros Chien
La Maison dite du Gros Chien, à Sedan, est un ensemble d'immeubles et de cours intérieures qui fut une ancienne fabrique textile. Elle se situe rue du Mesnil, à proximité du château-fort, dans le département des Ardennes.
Le bâtiment principal donnant sur la rue du Ménil a été bâti en 1629, comme l'indiquent les têtes de tirants métalliques en façade, par Henri de Lambermont, maître de forges, sur l'emplacement d'une ancienne académie militaire. En 1688, Denis Rousseau acquiert l'ensemble et y installe une manufacture de draps, qui obtient le statut de privilégiée en 1726. La manufacture s'agrandit ensuite vers l'ouest par l'adjonction du 9 rue de Bayle et, au début du XIXe siècle, le cadastre de 1811 montre son extension maximale. En 1823, l'ensemble est vendu à Laurent Cunin-Gridaine, manufacturier voisin, et en 1842 le cadastre qualifie l'ensemble de maison plutôt que de fabrique. L'édifice est classé et inscrit au titre des monuments historiques en 1978.
La façade sur rue s'élève sur deux étages et présente un portail encadré de pilastres cannelés surmonté d'un fronton brisé ; le rez-de-chaussée est surélevé et un escalier droit en U, muni d'une rampe en fer forgé, conduit au portail. Trois lucarnes à fronton triangulaire éclairent les combles. À l'arrière, la première cour, dite cour des Têtes, se distingue par des mascarons sculptés sur les linteaux des fenêtres du rez-de-chaussée ; on dit que ces têtes représenteraient Élisabeth de Nassau, son entourage et ses enfants. Trois côtés de cette cour, en appareillage de pierre, n'ont qu'un seul étage plus un étage de comble percé de lucarnes maçonnées ornées de pilastres et de frontons cintrés ; le quatrième côté correspond à l'envers du bâtiment donnant sur la rue du Ménil, où le rez-de-chaussée n'est plus surélevé.
Une seconde cour, en prolongement, ouvre à l'ouest sur la rue de Berchet, au sud sur la première cour et à l'est sur une troisième cour. Les constructions sont principalement en moellons, les encadrements en pierre de taille, et présentent un décor sobre : baies rectangulaires simples et lucarnes dont le fronton est mouluré. L'ensemble témoigne de l'ancienne activité textile de la manufacture des Gros-Chiens.
