Origine et histoire de la Maison du Roi
La Maison du Roi de Saint-Mihiel, construite au XIVe siècle, est un édifice à quatre corps de bâtiment organisés autour d’une cour centrale. Sa façade principale, dépourvue de travées, reflète une élévation ordonnancée caractéristique de l’architecture civile médiévale. Le premier propriétaire connu, Henriet Almusse, un marchand drapier, en est le commanditaire initial. L’édifice est ensuite acquis par Jean de Mandres, gouverneur de Mandres-aux-quatre-Tours, qui lui donne probablement sa forme actuelle à la charnière des XIVe et XVe siècles.
En 1428, le roi René, duc de Bar, achète la maison pour 1000 francs, lui valant le nom de Grand’maison du Roi. À cette époque, elle comprend un escalier en vis dans une tour, une chapelle voûtée, une salle de réception éclairée par onze croisées, et un colombier. Le bâtiment devient un lieu de pouvoir, accueillant au XVIe siècle le duc Antoine de Lorraine lors des Grands Jours, une cour de justice exceptionnelle, avant d’abriter le prévôt.
Malgré des réparations en 1583, jugées considérables, l’édifice est vendu en 1587 à Regnault de Gournay, bailli de Nancy, pour éviter sa ruine. Il passe ensuite aux mains de la famille Barrois-Manonville (dès 1600), qui y réalise deux campagnes de travaux aux XVIIe et XVIIIe siècles, modifiant les façades. Occupée brièvement par les annonciades (1621–1626), la maison reste dans cette famille jusqu’en 1859, avant d’être cédée aux Defoug. Au XIXe siècle, de nouvelles baies sont percées sur la façade latérale.
La façade de la Maison du Roi est classée Monument Historique par arrêté du 10 septembre 1913. Son histoire reflète les mutations politiques et sociales de la Lorraine, des marchands médiévaux aux ducs de Bar, en passant par les familles nobles locales. Aujourd’hui, elle témoigne de l’architecture civile gothique et de son adaptation aux époques ultérieures.
