Origine et histoire de la Maison d'Henri Matisse
La Maison familiale d’Henri Matisse est un musée municipal situé à Bohain-en-Vermandois, dans l’Aisne (Hauts-de-France). Installée dans la maison où vécut Henri Matisse durant son enfance, elle fut acquise en 2004 par le conseil général de l’Aisne. Après des travaux de rénovation entre 2006 et 2008, le musée ouvrit ses portes en février 2008. Il fut labellisé Maisons des Illustres en 2012, soulignant son importance patrimoniale liée à la jeunesse de l’artiste.
La famille Matisse s’installa à Bohain-en-Vermandois en janvier 1870, où Émile Hippolyte Henri et Anna Héloïse reprirent une graineterie. Ce commerce, situé à l’angle des rues Peu d’Aise et du Château, vendait graines, couleurs, engrais et fourrage. Henri Matisse, alors âgé de huit jours, y passa près de vingt ans, une période formatrice pour son œuvre future. La maison abritait à la fois le logement familial, le magasin, et un atelier de préparation des graines avec son écurie pour les chevaux de trait.
Le rez-de-chaussée, aujourd’hui transformé en Café Couleurs, était autrefois le salon et la salle à manger des Matisse. Il accueille désormais des expositions temporaires. À l’étage, les chambres familiales ont été reconverties en espaces muséographiques, dont une reconstitution de la chambre d’enfance du peintre. La cour intérieure, cœur de l’activité grainetière, reliait les espaces de vie et de travail, tandis que l’écurie, toujours visible, témoigne du transport des marchandises par des chevaux ardennais.
La graineterie conservée abrite des machines d’origine, restaurées et fonctionnelles, illustrant les processus de traitement des semences. Deux salles de l’étage sont dédiées à l’industrie textile locale, florissante à l’époque de Matisse. Bohain-en-Vermandois, pôle majeur de cette activité, exportait ses étoffes (châles, barèges) en Europe et en Amérique, approvisionnant des figures comme Coco Chanel ou les tsars de Russie.
Le musée met en lumière les liens entre l’enfance de Matisse et son environnement : les couleurs des graines et tissus, les paysages du Nord, et l’atmosphère industrielle de la région. Ces éléments ont marqué son imagination, comme en témoignent ses œuvres ultérieures. Le projet muséal vise à préserver cette mémoire tout en valorisant le patrimoine local, entre art et histoire sociale.
