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Origine et histoire

La Maison Farnault, située à Sancerre dans le Cher, est un édifice civil datant principalement du XVe siècle, bien que sa tourelle d'escalier octogonale puisse remonter au XIIe siècle. L'hôtel se distingue par sa cave voûtée en plein cintre, son escalier à vis à noyau torsadé, et ses plafonds à solives apparentes. Les fondations et la charpente suggèrent une construction entre la fin du XVe et le début du XVIe siècle, période où le seigneur d'Herry, ayant échangé sa demeure en 1474, aurait pu en être le commanditaire selon des archives locales.

À l'origine probablement destinée à un usage municipal, la maison servit ensuite de cure pour l'église Notre-Dame. Au XVIIIe siècle, elle appartint à Jean Bouhin, tonnelier, puis à une congrégation de religieuses soignantes. Confisquée comme bien national en 1793, elle abritera brièvement la sous-préfecture avant d'être vendue en 1800. La tour d'escalier fut rehaussée de créneaux en 1860 par le notaire Quillet, puis l'édifice servit d'école maternelle vers 1950.

Tombée en ruine dans les années 1970, la Maison Farnault fut sauvée en 1996 par des vignerons sancerrois qui entreprirent une restauration complète, achevée au début des années 2000. Classée Monument Historique en 1968 pour ses façades et toitures, elle illustre l'évolution architecturale et sociale d'un logis bourgeois, passant de résidence seigneuriale à bâtiment communal, puis à patrimoine viticole local.

Les archives mentionnent son lien avec le comte de Sancerre et son rôle dans la vie municipale, tandis que les modifications successives (aile basse ajoutée, surélévation de la tour) reflètent les adaptations aux besoins de chaque époque. Son puits et ses éléments défensifs rappellent aussi son importance dans le tissu urbain médiéval et moderne.

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