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Patrimoine classé

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Origine et histoire

La maison forte des Farguettes, située à Crespinet dans le Tarn (Occitanie), est un édifice du XIVe siècle classé monument historique en 2006. Construite dans un méandre du Tarn, elle se distingue par son implantation atypique en contrebas d’une barre rocheuse, probablement en raison de galeries souterraines préexistantes servant de refuge. Ces galeries, aux fonctions encore énigmatiques, pourraient expliquer le nom Farguettes (petites forges), bien qu’aucune trace de minerai n’ait été confirmée sur place.

Le site est mentionné pour la première fois en 1396 sous le nom de Raymond Gasc, noble local. La famille Gasc, puissante dans la vallée du Tarn depuis au moins le XIIIe siècle, y établit une seigneurie associée à des droits féodaux étendus. Les archives révèlent leur implication dans les conflits régionaux, notamment contre les Anglais et dans les luttes pour l’évêché d’Albi. Le château, désigné comme fort de Fargas dans les textes médiévaux, abritait des actes seigneuriaux dès 1434–1436, attestant de son rôle administratif et militaire.

Au XVIe siècle, la maison forte passe aux mains des familles de Castelnau, de Valéry, puis de Rotolp, cette dernière embrassant le protestantisme. Abel de Rotolp, seigneur des Farguettes au début du XVIIe siècle, y réside après la destruction de son autre château par les catholiques. La tradition locale évoque une visite d’Henri IV aux Farguettes, où il aurait planté deux ormes de la tolérance en hommage à Abel, figure protestante modérée. Cependant, la famille Rotolp délaisse progressivement le site au profit de Castres, centre intellectuel protestant, réduisant la maison forte à un domaine agricole.

Au XVIIIe siècle, le vicaire François Cammas acquiert le château en 1751, alors en ruine, et entreprend des travaux coûteux pour le restaurer. Ambitionnant un titre seigneurial, il achète des droits féodaux dans la région, mais ses prétentions sont entravées par la Révolution. Le château, utilisé comme cachette pour un prêtre réfractaire en 1798, subit des dégradations (martèlement des armoiries). Après 1877, il passe à la famille de Lapanouse, puis décline en ferme avant d’être restauré au XXIe siècle, obtenant le label Fondation du Patrimoine.

Architecturalement, la maison forte conserve ses caractéristiques médiévales : trois tours rondes, un donjon carré arasé, des archères, et un portail Renaissance surmonté d’une bretèche. La cour centrale, entourée de galeries, donne accès à un escalier à vis et à des souterrains classés, dont la fonction (refuge, mines ?) reste débattue. Les travaux récents visent à retrouver son aspect originel, tout en préservant son environnement classé pour son authenticité.

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