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Origine et histoire

La maison Gaubert, située à l'angle sud-ouest de la place Notre-Dame à Villefranche-de-Rouergue, est un témoignage architectural des XVe et XVIe siècles. Construite sur une parcelle traversante entre la place et la rue des Drapiers, sa façade principale en encorbellement sur la rue Marcellin Fabre intègre une cage d'escalier en pierre entre deux élévations en pan de bois. Les fenêtres, rétrécies aux XVIIIe ou XIXe siècles, et les statuettes disparues sur les consoles rappellent les transformations successives de cet édifice, dont l'arc brisé du couvert pourrait remonter à la fin du XIIIe ou au début du XIVe siècle.

Villefranche-de-Rouergue, fondée en 1256 par Alphonse de Poitiers comme bastide sur les bords de l'Aveyron, devint un carrefour commercial prospère. La cité, organisée selon un plan orthogonal typique des bastides, fut marquée par un incendie en 1497 qui détruisit les maisons antérieures au XVIe siècle. La maison Gaubert, reconstruite après cet incendie, reflète cette période de renouveau architectural. Son arc sud du couvert, vestige du XIIIe ou XIVe siècle, et ses modifications ultérieures (fenêtres, porte du XIXe siècle) illustrent l'évolution des goûts et des besoins à travers les siècles.

Classée Monument Historique, la maison Gaubert conserve des éléments remarquables comme le décor sculpté de l'arc portant l'encorbellement de la tour d'escalier et les piédroits des croisées d'origine. La façade sur la place, en revanche, ne montre que peu de traces des états antérieurs au XIXe siècle. Ce monument incarne ainsi l'histoire urbaine et architecturale de Villefranche-de-Rouergue, entre héritage médiéval et adaptations modernes.

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