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Origine et histoire

La maison de Richelieu, construite au XVIIe siècle, s’inscrit dans le projet urbain ambitieux du cardinal de Richelieu, qui transforma son village natal en une cité idéale. Les plans, tracés par l’architecte Jacques Lemercier, imposaient une géométrie stricte : rues symétriques, fossés, murs d’enceinte et maisons alignées. Cet hôtel particulier, érigé en 1633 pour Jean Martineau (greffier puis trésorier), reflète cette rigueur avec une aile en retour d’équerre abritant un escalier atypique, sans palier de repos.

L’intérieur, profondément remanié, a perdu sa distribution originelle, mais conserve des éléments d’époque comme des croisées en bois à verrières losangées. Les cheminées, ajoutées aux XVIIIe et XIXe siècles, témoignent des adaptations successives. Les communs, convertis en habitation, et les façades (sur rue et sur cour) protégées depuis 1932 et 1992, soulignent la valeur patrimoniale du lieu. L’escalier, partiellement en pierre et en bois, constitue un exemple rare de l’architecture civile de l’époque.

La ville de Richelieu, classée parmi les « Plus Beaux Détours de France », doit son plan orthogonal à la volonté cardinalice de créer une ville modèle, mêlant prestige et fonctionnalité. Cet hôtel, commandé par un officier de justice proche du pouvoir, incarne l’alliance entre l’ambition politique de Richelieu et l’excellence architecturale de Lemercier, marquant durablement le paysage urbain de la région.

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