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Origine et histoire

La maison de Richelieu, construite au XVIIe siècle et remaniée au XVIIIe siècle, s’inscrit dans le projet urbain ambitieux lancé par le cardinal de Richelieu. Ce dernier transforma son village natal en une cité idéale, conçue par l’architecte Jacques Lemercier, avec des rues symétriques, des fossés et des maisons alignées. L’hôtel particulier, érigé en 1633 ou 1634 pour Claude Malier, sieur de Houssay, intendant des finances, illustre cette planification rigoureuse. Son escalier à quatre noyaux, mentionné dans un marché de 1634, et sa structure partiellement visible sur un dessin de la même année, témoignent des techniques architecturales de l’époque.

L’édifice combine des éléments originaux et des modifications ultérieures, comme l’escalier moderne remplacé près du porche. Le comble conserve une volée droite en bois à balustres, typique des escaliers rampe sur rampe du XVIIe siècle. La cave, accessible sous le porche, et les façades protégées par des arrêtés de 1932 et 2004 soulignent son importance patrimoniale. Le doute subsiste cependant sur l’authenticité du dessin de Barbet et la localisation exacte des parcelles, reflétant les défis de la documentation historique.

Le contexte de construction révèle les liens entre pouvoir politique et architecture : Claude Malier, proche du cardinal, incarne l’élite administrative qui bénéficia de ce projet urbain. La maison, avec son porche traversant et sa cour intérieure, répondait aux besoins résidentiels et représentatifs des hauts fonctionnaires de l’Ancien Régime. Son inscription comme Monument Historique en 1932, puis en 2004, confirme sa valeur comme témoin de l’urbanisme richelais et de l’art de vivre au XVIIe siècle.

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