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Origine et histoire de la Maison Keith

La maison Keith est un édifice emblématique de Kaysersberg, construit au 1er quart du XVIIe siècle (date gravée 1601 sur une pierre d'angle). Ce bâtiment à pans de bois, situé au 49 rue du Général-de-Gaulle, illustre l’architecture civile alsacienne de la Renaissance. Ses caractéristiques incluent un double encorbellement sur deux étages, un pignon sur rue, et une cour latérale fermée par un mur de fortification du XIIIe siècle. La façade arbore des éléments sculptés comme des chaises curules gothiques et des motifs géométriques, tandis qu’une inscription en allemand sur la pierre d’angle invoque la protection de la Vierge contre les fléaux (guerre, peste, feu).

La maison, attribuée au style de l’architecte Jean Vollrath, a remplacé une école primitive attestée dès 1473. Endommagée lors de bombardements, elle fut restaurée après la Seconde Guerre mondiale, puis en 1994 pour retrouver ses couleurs d’origine. Le rez-de-chaussée en maçonnerie contraste avec les étages en colombage, et une porte charretière en arc surbaissé donne accès à la cour. À l’intérieur, un vestibule conserve une cloison en pan de bois ornée d’une résille similaire à celle de l’hôtel de ville. La maison, classée Monument Historique en 1946, reflète le statut social élevé de son commanditaire, probablement un notable ou un riche bourgeois.

L’édifice a subi des modifications au fil des siècles : les fenêtres de l’angle sud-ouest ont été rétrécies, et des initiales (H F) ainsi qu’un millésime (1713 ?) ont été ajoutés ultérieurement. Une dépendance en pan de bois, accolée au logis, complète l’ensemble. La maison Keith incarne ainsi l’évolution architecturale et sociale de Kaysersberg, entre héritage médiéval et Renaissance, tout en témoignant des techniques de construction et des croyances de l’époque.

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