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Origine et histoire

La Tourasse est un immeuble historique situé à Rieux-Volvestre, en Haute-Garonne, dont l’origine remonte au XIIIe siècle sous la forme d’une tour. Transformée en hôtel de ville après son acquisition par la cité en 1517 auprès de la famille de Marquefave, elle incarne le pouvoir communal jusqu’à la Révolution. Son nom gascon, signifiant « grosse tour ruinée », reflète son passé défensif et son intégration progressive dans la vie civile.

À partir de 1795, le bâtiment devient une prison jusqu’à la fin du XIXe siècle, marquant une période sombre de son histoire. Au XXe siècle, il se réinvente en espace culturel : théâtre en 1923, puis cinéma jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Son architecture, modifiée aux XVIIe–XVIIIe siècles, conserve des éléments médiévaux comme les fenêtres géminées et la cloche de ville, tandis que son portail à fronton curviligne témoigne des ajouts classiques.

Inscrite aux monuments historiques en 1990, La Tourasse retrouve une vocation artistique au XXIe siècle. En 2011–2012, un projet de salle de théâtre et un festival régional (Tour’Art collectif) y voient le jour, mêlant danse, théâtre et chant. Le bâtiment, propriété communale, symbolise aujourd’hui la résilience patrimoniale et l’adaptation des lieux historiques aux besoins contemporains.

Son plan rectangulaire, orienté est-ouest, et ses deux étages abritaient autrefois une grange au rez-de-chaussée et une salle commune à l’étage, selon un texte de 1742. Les modifications pour un théâtre à l’italienne au XXe siècle ont altéré son ordonnance médiévale, mais préservé des traces comme la cheminée ouest et la cloche est, emblèmes de son passé multifonctionnel.

Les sources (Wikipedia, Monumentum) soulignent son rôle central dans la vie locale, depuis l’administration communale jusqu’à la culture. La précision de sa localisation (rue de Salles ou rue du Théâtre) et son code Insee (31455) ancrent La Tourasse dans le patrimoine occitan, entre Haute-Garonne et Toulouse, tout en ouvrant des perspectives pour son avenir touristique et artistique.

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