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Origine et histoire de la Maison Maillard

La Maison Maillard est un hôtel particulier construit à Brive-la-Gaillarde entre le XIIIe et le XVIe siècle, principalement dans le dernier quart du XVe siècle pour la famille Maillard. Ce monument se distingue par sa maçonnerie en grès local, ses encadrements de baies en grès fin de Grammont, et une tour d'escalier en demi-hors-œuvre abritant un escalier en vis. La cage d'escalier, couverte de voûtes d'ogives ornées de culots sculptés, mène à une chambre haute surmontée d'une coupole. Le portail d'accès, surmonté d'un mâchicoulis, et les fenêtres gothiques à balcons du XVIIIe siècle témoignent de son évolution architecturale.

L'hôtel fut édifié à l'emplacement de trois maisons acquises en 1477 par la famille Maillard, dont plusieurs membres furent consuls de Brive. Au XVIIIe siècle, il passa aux Malepeyre, négociants et banquiers, avant de servir de mairie provisoire entre 1835 et 1849 pendant la construction de l'hôtel de ville. En 1851, des modifications furent apportées : le comble fut masqué pour simuler un étage supplémentaire, les baies du XVe siècle furent allongées, et des garde-corps en ferronnerie ajoutés. Une restauration complète en 2001 révéla un ensemble de cheminées masquées, tandis qu'une plaque commémore André Latreille (1762–1833), pionnier de l'entomologie ayant vécu dans l'hôtel.

Classée partiellement aux Monuments Historiques en 1965 (tour d'escalier et galerie sur mâchicoulis), la Maison Maillard illustre l'architecture civile médiévale et Renaissance du Limousin. Son sous-sol voûté en berceau, ses échauguettes en encorbellement et ses décors en grès fin soulignent son prestige passé. Les dépendances, autrefois étendues jusqu'à la rue des Bains (actuelle rue Maillard), ont aujourd'hui disparu, remplacées par des maisons individuelles.

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