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Origine et histoire

La maison natale de François Mitterrand, située à Jarnac en Charente, est une grande demeure familiale traditionnelle construite au début du XIXe siècle. Elle remplace l’ancien temple protestant de Jarnac, détruit en 1685 après la révocation de l’édit de Nantes. Acquise en 1850 par Léon Beauprés Lorrain, arrière-grand-père de Mitterrand, elle abrite successivement des activités de menuiserie, négoce de bois, puis production de cognac et tonnellerie. La famille Mitterrand s’y installe en 1919, lorsque Joseph Mitterrand, père du futur président, reprend l’entreprise familiale.

François Mitterrand naît dans cette maison le 26 octobre 1916 et y passe son enfance jusqu’en 1934. Il y vit entouré de ses parents, grands-parents, et cousins, dans un cadre préservé où subsistent encore aujourd’hui les pièces d’origine, les meubles, et les objets familiaux. Après des études à Angoulême puis à Paris, il entame une carrière politique qui le mène à la présidence de la République (1981-1995). Attaché à Jarnac, il y revient régulièrement et y inaugure en 1995 un musée exposant des cadeaux reçus durant ses mandats.

Transformée en musée en 2006 à l’initiative de la municipalité de Jarnac, la maison est rénovée pour conserver son aspect d’origine, avec sa salle à manger bretonne, son salon rose, sa vinaigrerie-tonnellerie des années 1920, et ses jardins. Classée à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques en 2006 et labelisée « Maisons des Illustres » en 2011, elle est aujourd’hui gérée par l’Institut François-Mitterrand. Le site abrite des archives, des expositions permanentes sur quatre générations de la famille, et accueille chercheurs et visiteurs.

La vinaigrerie attenante, construite en 1920 à la place d’un ancien établissement, a fonctionné sous la raison sociale Mitterrand Frères jusqu’aux années 1970. Elle témoigne de l’activité économique locale, liée au cognac et à la tonnellerie, qui a marqué l’histoire de la famille. Après la disparition de François Mitterrand en 1996, sa sœur aînée Colette Landry rachète la maison en 1968, avant que ses héritiers ne la cèdent à la ville en 2005. Le musée ouvre ses portes en 2006, marquant le 10e anniversaire de la mort du président.

Devenir actuel

Elle est labelisée Maisons des Illustres depuis 2011.

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