Origine et histoire de la Maison natale de François Mitterrand
La maison natale de François Mitterrand, située à Jarnac (Charente), est un musée et un ensemble patrimonial majoritairement du XIXe siècle comprenant une maison sur trois niveaux, une aile basse plus récente, une cour, un jardin et une ancienne vinaigrerie attenante à une maison bourgeoise. La vinaigrerie, construite en 1920 à l'emplacement d'un établissement antérieur, a fonctionné jusque dans les années 1970 sous la raison sociale Mitterrand Frères. Le rez-de-chaussée conserve des boiseries et des meubles bretons transformés. François Mitterrand est né dans cette demeure le 26 octobre 1916 et y a passé son enfance entre 1919 et 1934. La maison est inscrite à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 20 décembre 2006 et a reçu le label « Maisons des Illustres » en 2011. Édifiée au début du XIXe siècle sur l'emplacement de l'ancien temple protestant de Jarnac, rasé en 1685, elle fut achetée en 1850 par Léon Beauprés Lorrain, menuisier et négociant en bois, qui s'y installa. Son fils Jules Lorrain produisit un temps du cognac puis poursuivit l'activité familiale par une tonnellerie et une vinaigrerie à la fin du XIXe siècle. Yvonne Lorrain épousa Joseph Mitterrand ; ils eurent huit enfants, dont François, né au premier étage de la maison. En 1919 Joseph quitta son poste de chef de gare à Angoulême pour reprendre l'entreprise de son beau-père et s'installer avec sa famille, en cohabitation avec les grands-parents et d'autres membres de la famille. François Mitterrand fit sa scolarité en internat à Angoulême à partir de 1925, obtint son baccalauréat en 1934 puis poursuivit ses études à la Faculté de Droit et de Science politique de Paris. Sa carrière politique le conduisit à la présidence de la République entre 1981 et 1995 ; il revenait régulièrement à Jarnac et disait garder un attachement profond à la maison et au lieu de son enfance. En 1995 il inaugura un musée à Jarnac, situé 10 quai de l'Orangerie, où figuraient une partie des cadeaux reçus pendant ses mandats. Il est décédé le 8 janvier 1996 à Paris et repose au cimetière des Grand’ Maisons de Jarnac après une messe en l'église Saint-Pierre. Après la mort de Joseph en 1968, la maison fut rachetée par Colette Landry, sœur aînée de François ; ses enfants et petits-enfants en héritèrent en 2004 puis la vendirent à la municipalité de Jarnac en 2005. La demeure fut entièrement rénovée et ouverte au public en 2006, à l'occasion du dixième anniversaire de la disparition du président. En 2011 la mairie céda le bâtiment pour un euro symbolique à l'Institut François-Mitterrand, qui en assure la gestion, y conserve une partie de ses archives et y accueille le public et les chercheurs. Le musée restitue l'atmosphère familiale d'époque : salle à manger bretonne, salon rose, petit salon, cuisine, cour intérieure avec lavoir, jardin, plusieurs chambres à l'étage ainsi que l'ancienne vinaigrerie-tonnellerie, et présente meubles, objets, photographies, documents familiaux, livres, cahiers de classe et manuscrits couvrant la vie de François Mitterrand et quatre générations de sa famille maternelle.
