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Origine et histoire

La maison natale de Pascal Paoli, située dans le hameau de Stretta à Morosaglia (Haute-Corse), est une bâtisse typique du XVIIIe siècle, de plan carré à deux étages, couverte de lauzes. Elle fut cédée en 1888 au département de la Corse par Jean-Baptiste Franceschini-Pietri, descendant de la sœur de Paoli, sous condition d’y transférer les cendres du général et d’y créer un musée. Les cendres, rapatriées de Londres en 1889, y reposent dans un oratoire aménagé au rez-de-chaussée.

Le musée, officiellement ouvert en 1954 grâce à l’action de Jean Leblanc, conservateur du Musée Fesch, présente la vie et l’œuvre de Paoli à travers des objets, mobilier et souvenirs. Les collections, initialement réduites en raison des dispersions ordonnées par Paoli lui-même (en 1769 et 1796 pour protéger ses biens), se sont enrichies par des acquisitions comme le buste de John Flaxman ou un portrait en pied par Benbridge. La maison, classée Monument Historique en 1975, a bénéficié de restaurations entre 1986 et 1991.

Depuis 2018, le musée dépend de la Collectivité de Corse et porte le label « Maison des Illustres » (2012). Il conserve des pièces emblématiques comme l’épée offerte par Frédéric II de Prusse ou une selle donnée par le Bey de Tunis, exposées dans un cadre architectural préservé. Le site illustre à la fois l’héritage politique de Paoli, père de la nation corse, et l’histoire familiale, avec des dons de descendants comme Franceschini-Pietri.

Les collections s’articulent autour de trois axes : les objets personnels de Paoli (armement, documents), les témoignages de son gouvernement (1755–1769), et les hommages posthumes, comme la miniature sur porcelaine acquise en 2021. Le musée joue un rôle mémoriel majeur, lié à l’exil londonien de Paoli et à son retour symbolique en Corse via ce lieu chargé d’histoire.

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