Origine et histoire de la Maison romane
La maison romane de Nîmes, immeuble civil d'époque romane, se situe au 1 rue de la Madeleine, à proximité de la cathédrale Notre-Dame-et-Saint-Castor. Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis 1939. Datée du XIIe siècle, son origine reste incertaine : elle a pu dépendre d'un prieuré ou appartenir à un riche bourgeois. La façade est en pierre de taille assemblée en grand appareil. Le premier étage présente une décoration romane, qualifiée d'« exécution remarquable », composée d'éléments réemployés. Des corniches sculptées formant impostes offrent des ornements variés — feuilles d'acanthe, animaux fantastiques, motifs végétaux, visages humains et têtes d'animaux — tandis que des colonnettes sont surmontées de motifs tels que têtes de bélier, têtes de monstre, aigle ou visage humain. Des cupules au‑dessus des frises présentent des visages moustachus, des feuilles d'acanthe enroulées et des fleurs. On relève aussi des vestiges d'arcs en plein cintre qui permettent de restituer l'élévation romane à baies géminées. Certaines arcades du premier étage ont été bouchées et leurs parois ornées de fragments sculptés réemployés. Les fenêtres actuelles ont été percées au XIXe siècle, lors d'une mise au goût du jour qui a entraîné le déplacement des frises. Les parties hautes de l'élévation ont été reprises au XVIIe siècle, comme l'indique une date relevée dans le mortier lors de restaurations menées en 1999. Dans la cour, une série de quatre balcons superposés subsiste : le premier porte la date de 1637 et le troisième est orné d'une colonnette romane réemployée avec chapiteau.
