Origine et histoire de la Maison, Rue des Orfèvres
Maison (rue des Orfèvres, XVe siècle ; place de l'Ancien-Palais, XVIIe siècle). Ces immeubles faisaient partie du groupe des maisons de ban où le duc de Bourbon faisait vendre ses vins. L'une des particularités de la maison est un rare escalier en bois à balustres moulurés, unique exemple conservé à Moulins. L'escalier est disposé autour d'un noyau creux, dans une cage rectangulaire entièrement ouverte vers l'extérieur ; sa charpente repose sur les poteaux d'ossature. La balustrade et la main courante se prolongent sur les galeries d'étage.
Le bâtiment présente des pignons et des coursives en pans de bois. On accède aux étages par un escalier en vis en grès, entièrement restauré, dont la tourelle est reliée à la maison par trois niveaux de galeries couvertes à balustrades en bois.
Histoire : l'édifice, daté des XVe et XVIIe siècles, appartient à partir de 1461 à Guillaume Moreau, secrétaire de la duchesse du Bourbonnais, puis passe entre de nombreux propriétaires. En 1937, la Société d'émulation du Bourbonnais acquiert l'immeuble et y ouvre, en 1939, un musée d'ethnographie, devenu en 2004 le musée de la Visitation. En 1990, face à la menace de disparition du monastère de la Visitation de Moulins, Gérard Picaud, en accord avec Mère Françoise-Bernadette Lara, obtient que le Musée Bourbonnais accueille une salle consacrée à l'ordre de la Visitation. Avec l'aide d'une quinzaine de monastères, il rassemble 602 objets — souvenirs des fondateurs, ouvrages, objets d'art et de dévotion — et, le 11 décembre 1992, l'exposition permanente "Regard sur la Visitation" ouvre dans trois nouvelles salles du Musée Bourbonnais.
Le développement des dépôts conduit ensuite à repenser la conservation et la présentation des collections. Un projet d'extension lancé en 2000 prévoit l'adjonction de deux salles supplémentaires et d'une salle forte destinée à présenter en sécurité un ensemble d'orfèvrerie ; après un an de travaux la salle forte est ouverte au public. Au premier janvier 2005 la Société d'émulation du Bourbonnais ferme son musée et le site devient le "Musée de la Visitation". En mai 2005, l'association « Regard sur la Visitation » reçoit l'approbation du Saint-Siège via le Conseil pontifical pour les biens culturels de l'Église. Les collections comptent désormais plus de 19 000 œuvres.
Musée européen de la Visitation : installé au 4, place de l'Ancien-Palais à Moulins, il est dédié à l'ordre de la Visitation et à son patrimoine artistique. Le musée organise chaque année, à l'hôtel Demoret et à la chapelle Babute (71, rue d'Allier), une exposition thématique temporaire ; ces manifestations ont été vues par plus de 100 000 visiteurs depuis 2007. Depuis 2007, le musée publie également un livre d'art annuel en lien avec l'exposition temporaire.
