Origine et histoire
Créée par Alphonse de Poitiers en 1256 en bordure de l'Aveyron, la bastide devint le siège d'un archiprêtré en 1302 et, en 1463, la sénéchaussée du Rouergue obtint le droit de frapper monnaie royale. Cité de riches marchands, elle fut organisée selon les règles habituelles de l'époque : des rues perpendiculaires dessinaient des lots rectangulaires, une place centrale était prévue et un terrain réservé à l'église se situait sur un côté de cette place. Les arcades ne bordèrent pas immédiatement la place ; elles se construisirent progressivement au rythme des demandes. Un incendie qui ravagea la place en 1497 explique l'absence de maisons antérieures au XVIe siècle ; les maisons furent alors rebâties en respectant le plan primitif. Dans l'élévation ouest, deux fenêtres géminées conservées invitent à situer le premier état à la fin du XIIIe ou au début du XIVe siècle ; cette même datation peut être proposée pour une arcade de boutique aménagée au rez-de-chaussée, ouvrant sur la ruelle, et pour un placard mural voûté par un arc brisé. La porte qui ferme la venelle, désormais aliénée, sous le couvert atteste d'aménagements intervenus aux XVIe ou XVIIe siècles. Les arcs du couvert sont modernes et la façade donnant sur la place n'est peut-être pas antérieure au XIXe siècle.
