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Origine et histoire

La maison « Vannes et sa femme » est une construction à pans de bois des XVe et XVIe siècles, située au 3, rue du Bienheureux Pierre-René Rogue, dans l’intra-muros de Vannes. Son élément le plus remarquable est une enseigne en pierre polychrome intégrée à la façade nord : deux bustes sculptés en granite, représentant un couple aux visages expressifs. Ces statues, hautes de quelques dizaines de centimètres, datent probablement du XVIe siècle. Leurs mains, aujourd’hui amputées, suggèrent qu’elles tenaient autrefois un objet. La façade et la toiture, caractéristiques de l’architecture médiévale bretonne, ont été inscrites aux Monuments historiques en 1929.

L’origine exacte de cette enseigne reste mystérieuse, bien que son surnom soit attesté dès le début du XIXe siècle. Plusieurs hypothèses existent : elle pourrait avoir servi d’enseigne commerciale (peut-être pour un cabaret), ou être liée au Château-Gaillard situé en face, voire à une famille locale nommée Vennes. En 2010, un morceau de la tête de l’homme s’est détaché, nécessitant une restauration par les Bâtiments de France. La maison elle-même, avec son pan de bois mouluré et sa cheminée du XVIe siècle, appartenait autrefois à Gilles de Bretagne, puis à des marchands comme Julienne Ehanno et Jean Queneau au XVIIe siècle.

Cette sculpture s’inscrit dans une tradition régionale : le Morbihan compte d’autres couples sculptés similaires, comme « Landévant et sa femme » ou « Questembert et sa femme ». Ces œuvres, souvent associées à des maisons médiévales, reflètent peut-être des pratiques commerciales ou des symboles locaux. La maison de Vannes, avec son puits, sa cour et ses traces de remaniements (escalier du XVIIe siècle, surélévation), illustre l’évolution architecturale et sociale de la ville entre le Moyen Âge et l’époque moderne. Les clichés anciens révèlent qu’elle abritait autrefois deux boutiques au rez-de-chaussée, séparées par des vitrines distinctes.

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