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Origine et histoire

Les maisons médiévales de Draguignan, situées dans le quartier historique de la Juiverie, datent principalement des XIIIe et XIVe siècles. Elles formaient un ensemble de 50 habitations entre la porte d’Orange et la rue du Portalet, intégrées à l’enceinte urbaine. Ces maisons, probablement occupées par des marchands ou artisans, furent modifiées au XVIe siècle, avec des divisions internes. Certaines conservent des fresques, bien que leur attribution à une synagogue soit contestée : il s’agirait plutôt de maisons romanes aux décors interdits par le culte israélite.

La Juiverie de Draguignan abritait une communauté juive active, comptant jusqu’à 225 membres au Moyen Âge. Le quartier comprenait des infrastructures collectives comme un puits (1380), un four (1412), une boucherie (1374), et un passage secret (Courroua Trouca, 1430) menant au cimetière juif de Blancon. Une potence réservée aux juifs, Las forcas dels Jusieus, fut mentionnée dès 1383 sur le versant nord-ouest du col de l’Ange. Ces éléments illustrent à la fois l’autonomie et la ségrégation de la communauté.

L’histoire de ce quartier est marquée par des périodes de restrictions et d’expulsions. Dès 1313, l’évêché de Fréjus imposa des limites professionnelles aux juifs, suivies en 1363 par l’obligation de porter la rouelle. En 1489–1501, l’édit de Charles VIII entraîna leur expulsion définitive, bien que certains, comme le médecin Boniface de Trans, aient pu rester après conversion. Les maisons, aujourd’hui partiellement protégées (inscrites en 1996), rappellent ce passé complexe, entre intégration économique et marginalisation sociale.

Parmi les figures notables, Isaac Ben Abraham ha-Gorni, poète itinérant du XIIIe siècle, critiqua vivement la communauté dans ses écrits, tandis que Salomon Bendes, médecin, fut récompensé pour son rôle lors d’une épidémie. Régine Abram, convertie sous le nom de Catherine Sicolle, illustre les stratégies d’adaptation des juifs face aux persécutions. Ces récits individuels éclairent les dynamiques culturelles et religieuses du quartier, entre tradition et assimilation forcée.

Les sources archéologiques et textuelles soulignent l’importance de la Juiverie dans l’histoire urbaine de Draguignan. Les maisons, bien que transformées, conservent des traces de leur fonction originale, comme les fresques ou les structures collectives. Leur étude permet de reconstituer partiellement la vie quotidienne d’une communauté juive provençale, entre prospérité économique et contraintes légales croissantes jusqu’à son déclin au tournant du XVIe siècle.

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