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Origine et histoire

Le manoir de Balangeard, aussi appelé manoir de la Rivière, est un édifice du 2e quart du XVIIe siècle situé dans le hameau de La Rivière, à Ruffiac (Morbihan). Construit en 1634 comme l’indique le linteau de sa porte d’entrée, il se distingue par son portail orné de deux statues représentant Alain Chesnaye, avocat au Parlement de Bretagne, et son épouse Françoise Bressel, datées de 1625. Le corps de logis, organisé sur trois niveaux avec deux pièces par étage, est complété par une tour d’escalier extérieure et des dépendances encadrant la cour.

La seigneurie de Balangeard a appartenu à plusieurs familles, dont les Agaisse (XVe–XVIe siècles), puis les La Chesnaye et les Noblet. Alain Chesnaye, commanditaire du manoir actuel, était un notable breton dont l’influence transparaît dans les détails architecturaux, comme les statuettes du portail. Le monument, partiellement protégé depuis 1990 (façades et toitures inscrites aux Monuments Historiques), illustre l’évolution des manoirs bretons entre Moyen Âge et époque moderne, mêlant fonctions résidentielle et symbolique.

Architecturalement, le manoir se caractérise par son appentis du XIXe siècle accolé au nord-est, ajout postérieur à la construction initiale. La cour, accessible par un portail monumental, est bordée de dépendances à l’est et à l’ouest. Le site, distant de 2,7 km du centre de Ruffiac, témoigne de l’organisation seigneuriale locale, où le manoir servait à la fois de résidence et de centre administratif pour la seigneurie. Son inscription au titre des Monuments Historiques en 1990 souligne sa valeur patrimoniale.

Avant le XVIIe siècle, la seigneurie était détenue par des membres de la famille Agaisse, comme Guillaume et dom Gilles Agaisse, cités en 1536. Ce changement de propriétaires reflète les mutations sociales de la Bretagne d’Ancien Régime, où les alliances matrimoniales et les héritages redessinaient régulièrement la carte des seigneuries. Le manoir, par son état de conservation et ses éléments décoratifs (coquille Saint-Jacques sur un linteau réemployé), offre un exemple représentatif de l’art de vivre des élites provinciales sous Louis XIII.

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