Origine et histoire du Manoir de la Bouchardière
Le manoir de la Bouchardière se situe à Saint-Cyr-en-Bourg, dans le département de Maine-et-Loire (Pays de la Loire). Il occupe un site au carrefour de deux voies anciennes, Saumur–Loudun et Montreuil–Fontevraud, sur une légère pente offrant une vue dégagée. Le fief est attesté dès 1223, lorsque Pierre de Longué y donne aux religieux de Louroux une rente d’un demi-muid de vin à prélever dans ses pressoirs. En 1302, Jehan de Brézé reçoit la terre de la Bouchardière par testament et serait vraisemblablement à l’origine du bâtiment actuel. Les éléments sculptés et la manière de bâtir situent la construction à la fin du XIIIe ou au début du XIVe siècle. Le domaine reste dans la même famille pendant trois siècles, jusqu’en 1609 ; à la vente, le bâtiment est déjà décrit en ruine et décadent. Au XXe siècle, il ne subsiste plus qu’un grand pan de mur, correspondant à la face sud d’un puissant logis-tour, qui conserve un couloir de circulation et un escalier permettant de deviner les distributions médiévales. Depuis 1965, la propriété a successivement appartenu à Monsieur Héron (1965–1969), à Monsieur Dufoix (1973), puis, en 1998, à la commune de Saint-Cyr-en-Bourg. L’édifice est inscrit au titre des monuments historiques depuis le 25 avril 2005. Les années 2010 ont vu une tentative de restitution de la maison forte. La façade sud, la plus visible, se distingue par une architecture soignée et un décor sculpté abondant. Trois niveaux sont identifiables et réparables : le rez-de-chaussée, destiné aux communs et au stockage ; le premier étage, grande salle d’apparat ; et le deuxième étage, réservé à la vie privée du seigneur. À l’origine, le logis formait une tour quadrangulaire d’environ 14 mètres de côté, pourvue de contreforts rectangulaires surmontés de tourelles circulaires. Les souterrains ne sont pas visitables ; à l’est de la tour, un puits de lumière éclaire de vastes salles dont l’accès, par un couloir sous le bâtiment, a été bouché lors d’un effondrement en 2009. Pour approfondir, on peut consulter l’étude de Gaël Carré « La Bouchardière à Saint-Cyr-en-Bourg » (Bulletin Monumental, 2000-4).
