Origine et histoire du Manoir de Limoëlou
La Maison de Jacques Cartier, dite Les Portes Cartier, correspond au manoir de Limoëlou, un manoir-musée du XVIe siècle situé dans le quartier de Rothéneuf à Saint-Malo (Ille-et-Vilaine, Bretagne). Le bâtiment principal s’élève entre une cour et un jardin ; côté cour il présente une tourelle circulaire. Deux bâtiments plus récents sont accolés aux pignons et servent d’habitation, et des dépendances modernes ont été édifiées au sud de la cour, en face du corps principal. L’intérieur comprend une grande cuisine suivie d’une autre salle, et au premier étage se trouve la chambre attribuée à Jacques Cartier. Jacques Cartier (1491-1557), qui découvrit le Canada en 1534, vécut dans ce manoir de 1541 jusqu’à sa disparition. Après ses deux premiers voyages pour le roi François Ier, il acheta en 1541 cette ferme et la transforma vers 1545 en manoir d’été, en ajoutant un étage et une tour en façade et en utilisant du bois de navire; il aménagea une chambre offrant une vue sur la baie de Saint-Malo. Il disparut sans héritier en 1557 et fut inhumé à la cathédrale Saint-Vincent; le manoir redevint une ferme au XVIIe siècle. Le terme Limoëlou signifie « tertre chauve » en breton, en référence à la situation en hauteur et à l’exposition au vent où les arbres sont peu nombreux, et ce toponyme a été repris à Québec en 1893 pour plusieurs lieux. Le manoir est inscrit aux monuments historiques depuis le 21 février 1940 et labellisé Maisons des Illustres. La Fondation Macdonald Stewart acquit le bâtiment en 1978, le fit restaurer et l’inaugura comme musée Jacques Cartier en 1984 ; la fondation fit don de l’édifice à la ville de Saint-Malo en 2012. La plupart des pièces meublées d’époque ont retrouvé leur fonction, et le musée présente des objets liés à l’explorateur, tels qu’une maquette de navire, une mappemonde ancienne, des instruments de navigation, un mobilier de bureau et divers drapeaux. Le site accueille également des expositions et des animations destinées au public. Parmi les autres lieux consacrés au lien entre Saint-Malo et le Québec figurent la Maison du Québec de Saint-Malo et le Musée d’Histoire de la Ville et du Pays Malouin au château de Saint-Malo.
