Origine et histoire du Manoir de Ponsay
Le manoir de Ponsay, situé à Chantonnay dans le département de la Vendée, trouve ses origines au XVe siècle, bien que des traces architecturales suggèrent une occupation dès le XIVe siècle. L’édifice, typique des demeures seigneuriales de l’époque, se compose d’un corps central flanqué d’une tour et d’un pavillon, reflétant son rôle à la fois défensif et résidentiel. Les armoiries des familles de Grignon et d’Ausseure, visibles sur les pavillons latéraux, datent ces ajouts de la seconde moitié du XVIe siècle, période où le manoir fut embelli et agrandi pour affirmer le prestige de ses propriétaires.
Au XVIIIe siècle, vers 1740, Philippe François Gorin de Ponsay modifie la façade du vieux manoir, adaptant son apparence aux goûts de l’époque. Plus tard, à la fin du XIXe siècle, Gilbert de Ponsay transforme la tour donjon, marquant une nouvelle phase d’évolution architecturale. La fuie (pigeonnier), élément remarquable du domaine, conserve des détails du XVIe siècle comme les 1963 boulins (nichoirs) et une porte sculptée datant de 1591, tandis que son clocheton en zinc, ajouté au XIXe siècle, illustre les interventions plus récentes. Aujourd’hui, le manoir, classé Monument Historique en 1991, est transformé en gîte rural, perpétuant son ancrage dans le patrimoine local.
L’architecture du manoir se distingue par ses deux pavillons symétriques enjambant le chemin dit « Charlemagne », reliant le logis à la ferme. Ce chemin, voie historique entre Chantonnay et Sigournais, souligne l’importance stratégique du site. Les éléments protégés par l’inscription de 1991 incluent les façades, toitures, la fuie, les porches latéraux et les anciens jardins avec leur douve, préservant ainsi l’intégrité d’un ensemble seigneurial caractéristique du Pays de la Loire.
