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Origine et histoire

Le manoir de Sarceau, situé à Sarcé dans la Sarthe, est un édifice dont les parties les plus anciennes remontent au XIIe siècle (notamment l’ancienne cuisine, vestige probable du donjon), tandis que l’essentiel de la structure date des XVe et XVIe siècles. Il appartenait à la famille du poète Pierre de Ronsard, qui en hérita avant de s’en dessaisir. Les archives départementales, étudiées par Mme Thérèse Fouquet à partir de 1983, attestent que le domaine était un fief étendu depuis le XIe siècle. Transformé en ferme, le manoir était en ruine lorsqu’il fut racheté en 1983 par Mme Fouquet, qui entreprit avec ses enfants une restauration majeure, aboutissant à son inscription à l’Inventaire supplémentaire des Monuments historiques en 1989.

Le manoir se compose d’un corps de logis mêlant éléments médiévaux et Renaissance, incluant une salle à manger voûtée, des pièces desservies par un escalier à vis hexagonal, et des caves troglodytes creusées dans la falaise. Un jardin a remplacé les champs agricoles adjacents après 1980. La propriété, d’environ 7 hectares, fut plantée d’arbres après l’arrêt de l’exploitation agricole. Plusieurs campagnes de restauration se sont succédé, notamment sous l’impulsion de Mme Fouquet (1983–2007), puis de M. Ronan Bourges (à partir de 2007), avant d’être reprise par le propriétaire actuel.

Le site comprend aussi un long corps de ferme (logement, écurie, étable) et des dépendances. Après avoir servi de résidence à la famille Fouquet, dont le peintre François Fouquet Dubois dans les années 2000, le manoir fait l’objet d’une restauration d’envergure. Son histoire reflète les transformations d’un domaine seigneurial en exploitation agricole, puis en patrimoine préservé, illustrant les défis de la conservation du bâti ancien en milieu rural.

L’inscription aux Monuments historiques en 1989 a marqué un tournant dans sa préservation, reconnaissant sa valeur architecturale et son lien avec l’histoire locale, notamment la famille de Ronsard. Les travaux entrepris depuis les années 1980 ont permis de sauver un ensemble représentatif de l’évolution des manoirs sarthois, du Moyen Âge à la Renaissance, tout en intégrant des éléments troglodytiques et paysagers uniques dans la région.

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