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Origine et histoire du Manoir de Vitanval

Le manoir de Vitanval, situé à Sainte-Adresse en Normandie, trouve ses origines au Moyen Âge. Le domaine, mentionné dès le XIIIe siècle, appartenait à la famille Noire Pel avant d’être occupé par les Anglais en 1398 pendant la guerre de Cent Ans. Ces derniers y installèrent une garnison et érigèrent un château fort, aujourd’hui disparu, dont il ne subsiste que des traces archéologiques : une motte féodale, un pont-levis et des fossés en quart de cercle, encore visibles au XIXe siècle. Le domaine, abandonné après la guerre, fut partiellement démoli au XVIIIe siècle.

Le manoir actuel fut construit entre 1419 et 1450, probablement sous l’impulsion de Jean de Wychefort, chef de la garnison anglaise. Ce bâtiment modeste, à pans de bois, se distingue par une cheminée monumentale des XVe–XVIe siècles et des poutres ornées de fleurs de lys. En 1563, pendant les Guerres de Religion, le roi Charles IX et sa mère Catherine de Médicis y firent halte lors du siège du Havre. Une épidémie contraignit le roi à y séjourner, tandis que la reine visitait les troupes. Le chiffre « 1563 », gravé sur un pignon, commémore cet événement.

Au XVIIIe siècle, le domaine s’enrichit d’un Pavillon de la Solitude, fabrique de jardin conçue en 1785 par l’architecte Paul-Michel Thibault. En 1920, la famille Toussaint, alors propriétaire, ajouta une tour octogonale et restaura le manoir. Les parties anciennes, à l’exclusion des adjonctions modernes, furent inscrites aux monuments historiques en 1986. Aujourd’hui, le manoir témoigne à la fois de l’architecture seigneuriale normande et des transformations paysagères des Lumières.

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