Origine et histoire du Manoir du Bignon
Le manoir du Bignon, bien que souvent associé à La Chapelle-Caro (Morbihan) dans certaines sources, est en réalité situé aux Herbiers en Vendée (Pays de la Loire). Ce monument illustre une architecture hybride entre manoir breton et domaine vendéen, avec une cour fermée accessible par un portail à double entrée, probablement surmonté autrefois d’un logis-porte. Les deux logis principaux, reliés par une tour d’escalier octogonale abritant un escalier à vis, datent de la charnière des XVe–XVIe siècles, tandis que des dépendances (étable, grange, pigeonnier) et un fournil furent ajoutés au XVIIe siècle. La façade du second logis arbore un décor typique de la Renaissance, avec moulures, accolades et motifs végétaux (fleurons, choux frisés), témoignant d’une volonté d’ostentation.
La construction s’est déroulée en deux campagnes rapides : le premier logis, à droite de la tour, date de la fin du XVe ou du début du XVIe siècle, tandis que le second, en équerre, et la tour d’escalier furent érigés dans le premier quart du XVIe siècle. Le fournil, peut-être contemporain du second logis, est séparé de celui-ci par une dépendance du XVIIe siècle, dont le haut de façade accueille des boulins de pigeonnier. Le manoir fut inscrit à l’Inventaire général du patrimoine culturel en 1967, puis classé Monument Historique en 1987 pour ses façades, toitures, communs, pavillon de porche et lavoir, reflétant son importance patrimoniale.
L’organisation spatiale du manoir révèle des usages mixtes : les latrines muralées du premier logis suggèrent une division originale de l’étage en chambres cloisonnées, tandis que le second logis abrite une grande salle au rez-de-chaussée, surmontée de chambres éclairées. Les dépendances agricoles (étable, grange) et le pigeonnier soulignent le rôle à la fois résidentiel et économique du domaine. Les décors sculptés, inspirés de la Renaissance, contrastent avec la rusticité des bâtiments utilitaires, illustrant la hiérarchie sociale entre seigneurs et paysans en Pays de la Loire aux XVIe–XVIIe siècles.
Les sources mentionnent une confusion géographique : bien que le manoir soit clairement localisé aux Herbiers (Vendée) dans les bases officielles (Mérimée, adresse postale), certaines références, comme Wikipedia, le situent à tort à La Chapelle-Caro (Morbihan). Cette erreur s’explique peut-être par des similitudes architecturales avec les manoirs bretons, mais les coordonnées GPS et le code Insee (85109) confirment son ancrage vendéen. Le site, partiellement ouvert à la visite, conserve des éléments protégés comme le lavoir ou le pavillon du jardin, traces d’un passé seigneurial encore visible.
