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Origine et histoire

Le manoir du Mesnil est une demeure Renaissance construite au 4e quart du XVIe siècle sur la commune de Roiville, dans le département de l’Orne (Normandie). Il se distingue par son architecture innovante pour l’époque : un corps de logis rectangulaire encadré de deux pavillons d’angle en décrochement, rompt avec le plan quadrangulaire médiéval. Ses façades en colombages, ses toitures aigües et ses lucarnes sculptées, encadrées de pilastres cannelés, illustrent l’influence de la Renaissance, tandis que la symétrie et la verticalité annoncent le classicisme.

Le manoir a été érigé par la famille Gouhier, notamment par Christophe Gouhier, écuyer, qui acquiert la terre avant 1489. L’édifice comprend un corps central et deux pavillons antérieurs, complétés plus tard par un escalier rampe-sur-rampe au début du XVIIe siècle, probablement en remplacement d’un escalier en vis. La tour d’escalier, en pierre de taille et couverte d’ardoise, conserve des meurtrières. Le domaine, appelé le Pavillon sur la carte de Cassini, a subi d’importantes restaurations à la fin du XIXe siècle et depuis 1956, avec l’ajout d’un jardin à la française au XXe siècle. Le site est classé en 1944, et le manoir est inscrit aux monuments historiques par arrêté du 18 décembre 1981.

Architecturalement, le manoir combine des matériaux traditionnels (pan de bois, tuiles plates) et des éléments en pierre de taille pour les murs latéraux et les cheminées. La dépendance, également en colombages, complète l’ensemble. Son parti pris esthétique, marqué par l’absence de pièces de bois obliques, reflète une transition vers des canons plus classiques. Le manoir incarne ainsi une période charnière entre Moyen Âge et époque moderne, tant par sa structure que par son ornements.

Situé à 1 km au nord-ouest de Roiville et à 900 m à l’est de Fresnay-le-Samson, dans la vallée de la Vie, le manoir s’inscrit dans un paysage rural normand. Son inscription aux monuments historiques souligne son importance patrimoniale, tandis que les restaurations successives ont permis de préserver ses caractéristiques d’origine, tout en l’adaptant à des usages contemporains (visites, événements).

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