Origine et histoire du Manoir du Mesnil-Vitey
Le manoir du Mesnil-Vitey est une ancienne demeure fortifiée de la fin du XVe siècle, située sur la commune d'Airel, dans la Manche, sur les bords de la Vieille Vire, à 400 mètres au sud‑ouest de l'église Saint-George. Il protégeait le pont Saint-Louis sur la Vieille Vire. Le manoir est partiellement inscrit au titre des monuments historiques ; les façades, les toitures et les vestiges du mur d'enceinte le sont par arrêté du 22 novembre 1949.
Le fief du Mesnil-Vitey appartenait en 1229 à la famille de Fierville, puis aux La Luzerne. En 1435, lors de la seconde phase de la guerre de Cent Ans, Henri V d'Angleterre le confisqua et le donna à John Fastolf, maître d'hôtel du duc de Bedford. En 1457, le domaine fut restitué aux anciens propriétaires, comme l'atteste une charte citant Robert de Fierville, écuyer, seigneur du Mesnil-Vitey par sa femme Marguerite de la Luiserne. Vers 1480, Lucas Acher, administrateur pour l'évêque de Bayeux de la baronnie de Neuilly, acquit le domaine et fit bâtir la maison forte connue sous le nom de Mesnilvité à la fin du XVe siècle. À sa mort en 1506, le domaine échoit à son fils Guillaume. Selon la recherche de noblesse de Roissy, en 1598 le Mesnil-Vitey appartenait à Henri Acher, fils de Jean.
En 1613, Jean Acher obtint de Louis XIII la concession d'un marché le samedi et de deux foires annuelles en avril et en octobre ; la foire de printemps, dite foire du Bourgais, perdure aujourd'hui sous la forme d'un vide-grenier. Son fils Henri (†1628), gentilhomme ordinaire de la chambre du roi et chevalier de Saint-Michel, fut capitaine général des côtes maritimes du bailliage de Cotentin, puis lui succéda Jean II (†1678). Jean II, dernier Acher du Mesnilvité, n'eut que deux filles : la cadette, Claude Acher, épousa Jean Regnault de Segrais ; l'aînée, Lucrèce Acher, hérita et transmit la propriété à son mari Jean‑Claude de Croisilles, premier président au présidial de Caen, qui mourut sans enfants, laissant la succession à ses sœurs. Par la suite le manoir passa par les femmes dans les familles Le Bedey, puis du Boscq de Beaumont ; Michel, sieur de Beaumont, conseiller du roi et receveur des tailles en l'élection de Bayeux, y appartint et la famille le conserva près de deux siècles. Lors des troubles de la Révolution, on détruisit deux tours couronnées de plates‑formes crénelées ainsi que toutes les armoiries. Au XXe siècle, le manoir fut la propriété de l'homme politique Jean Michel Guérin du Boscq de Beaumont.
L'ensemble comprenait autrefois une enceinte quadrangulaire entourée de douves, aujourd'hui détruite, dont subsistent des vestiges de mur crénelé. Le logis, disposé en équerre, présente une tourelle polygonale d'escalier à l'angle intérieur. Au‑dessus de la porte d'entrée figurent les armoiries de Lucas Acher : d'azur à la fasce d'argent accompagnée de trois écus d'or, deux en chef et un en pointe. Une chimère orne le toit du manoir.
