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Origine et histoire

La manufacture royale de toiles à voiles d'Agen est un complexe industriel créé au XVIIIe siècle, implanté au 15 rue Valence. Ce site, dédié à la production de toiles destinées aux voiles de navires, reflète l'importance économique de la région dans le commerce maritime de l'époque. Son architecture et son organisation spatiale témoignent des techniques industrielles pré-révolutionnaires, adaptées aux besoins de la marine française.

L'origine de cette manufacture remonte à une requête déposée en octobre 1762 par Pierre Gounon, alors maire d'Agen et négociant influent. Il sollicita l'intendant des finances Trudaine pour souligner l'utilité d'une telle installation pour l'Agenais, région alors en quête de développement économique. Un arrêt du Conseil d'État, daté du 24 février 1763, autorisa officiellement sa construction sous l'appellation « Manufacture royale », marquant ainsi son rattachement direct à la couronne.

Le bâtiment, toujours présent dans le paysage urbain d'Agen, a été reconnu pour sa valeur patrimoniale en étant inscrit au titre des monuments historiques le 25 novembre 1981. Cette protection met en lumière son rôle historique dans l'industrie textile locale et son architecture caractéristique des manufactures royales du XVIIIe siècle. Les sources disponibles, dont les travaux de Granat publiés en 1902 dans la Revue de l'Agenais, permettent d'approfondir la connaissance de son fonctionnement et de son impact régional.

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