Crédit photo : Chabe01 - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

Le marché couvert de Villefranche-sur-Saône trouve son origine dans la tradition médiévale des marchés en plein air, instaurée dès 1140 par les sires de Beaujeu. Face à l’expansion urbaine et aux difficultés de circulation au début du XXe siècle, la municipalité envisage la construction d’un marché couvert. En 1928, le maire Armand Chouffet lance un appel d’offres remporté par l’architecte lyonnais Albin Decœur, marquant le début d’un projet ambitieux.

La construction, inspirée des halles de Reims, débute avec des défis techniques majeurs liés au sous-sol humide et friable du Morgon. Pour stabiliser l’édifice de 5 000 m2, 270 pieux en béton sont coulés. Le bâtiment, composé d’un sous-sol, d’une galerie, de 16 allées latérales et 9 centrales, ouvre ses portes en octobre 1933, réservé exclusivement aux marchands d’alimentation. Sa voûte en béton armé, coulée en 9 étapes, et ses 16 voûtes latérales illustrent une prouesse technique pour l’époque.

Dès les années 1950, le marché diversifie ses usages pour assurer sa rentabilité : manifestations musicales, sportives et festives s’y ajoutent aux activités commerciales. Les années 1960 voient des rénovations pour adapter le lieu aux normes d’hygiène. Entre 2006 et 2013, modernisations (éclairage, aménagement des cases) préparent le marché à son classement comme Monument Historique en 2021. En 2024, une restauration complète redonnera au bâtiment ses couleurs d’origine, rouge brique, tout en maintenant son rôle central dans la vie locale.

Contrairement au marché de Reims, dont il s’inspire sans partager les mêmes concepteurs (Emile Maigrot, Eugène Freyssinet) ni les problèmes structurels, le marché de Villefranche-sur-Saône reste un lieu vivant, préservant une tradition marchande ininterrompue depuis le Moyen Âge. Son architecture, combinant fonctionnalité et esthétique, en fait un témoignage unique de l’urbanisme des années 1930 en France.

Liens externes