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Origine et histoire

Le marché de Villebourbon, situé à Montauban, a été construit en 1935 par l’architecte Marcel Renard dans le cadre d’un plan d’urbanisme lancé après les crues dévastatrices de 1930. Ce projet visait à moderniser les équipements publics de la ville. Le bâtiment se distingue par sa structure audacieuse : une nef rectangulaire de 24 mètres de long, en béton, avec une voûte translucide soutenue par deux arcs paraboliques. Ses gradins vitrés le différencient des constructions régionales traditionnelles, s’inscrivant dans une lignée d’expérimentations architecturales initiées au XIXe siècle pour les halles, d’abord métalliques, puis en béton.

À l’origine, le marché abritait trente-six stalles de vente, organisées le long des murs et en deux blocs centraux, séparés par une allée transversale. Les cloisons mobiles métalliques et le carrelage en faïence blanche, seul vestige des aménagements d’origine, reflétaient une conception fonctionnelle et modulaire. Dans les années 1970, des modifications majeures ont altéré son volume intérieur, notamment avec l’ajout d’un « caisson » dans la partie sud pour accueillir des bureaux et le hall de la gare routière. Ces transformations ont partiellement effacé la disposition primitive du marché.

Classé Monument Historique par arrêté du 29 avril 2005, le marché de Villebourbon est aujourd’hui protégé en totalité pour son intérêt architectural et historique. Il illustre une période charnière où le béton, matériau innovant, a permis des formes inédites dans l’architecture publique. Son inscription s’appuie sur sa singularité dans le paysage régional, ainsi que sur son rôle dans l’histoire urbaine de Montauban, marquée par les reconstructions post-catastrophe et les ambitions modernistes des années 1930.

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