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Origine e storia

La torre di pedaggio Laroque-des-Arcs, situata nel Lot nella regione Occitanie, è stata costruita nella prima metà del XIII secolo. Fa parte del castrum di La Roque, menzionato per la prima volta nel 1231, poi nel 1237 sotto il possesso di Fortanier II de Gourdon (†1260/1261). Lo ereditò al figlio Pons II de Gourdon nel 1258. Nel 1280, Hugues de La Roque, fratello di Pons II, rese omaggio a questo feudo al vescovo di Cahors, confermando la sua importanza strategica e signeuriale.

Nel 1297, Fortanier de Gourdon vendette i suoi diritti su La Roque a Guillaume de Jean, borghese di Cahors, suggerendo una frammentazione della signoria. La tradizione locale si riferisce all'uso della torre come punto di percezione della concessione, anche se nessun testo attesta formalmente. Nel 1300 Bertrand II de La Roque, nipote di Hugues, era signore di La Roque e Saint-Cirq, e co-signore di Gourdon. Nel 1305 firmò un accordo con i consoli di Cahors, concedendo un passaggio libero sulla sua terra contro 500 libbre.

La signoria di La Roque rimase nella famiglia di Gourdon fino al XVII secolo, in particolare attraverso alleanze matrimoniali, come quella di Gillette de Gourdon con Antoine-Jean de Fontanges nel 1601. La torre, situata su uno sperone roccioso che si affaccia sul Lot, è ora in rovina, mantenendo solo il suo primo livello e tracce di vecchi edifici sostenuti. È stato elencato come monumento storico il 23 aprile 1979.

Architettonicamente, la torre presenta un piano quadrato di 6,60 metri, con pareti di quasi 2 metri di spessore. Una porta a doppia fila di fori incassati suggerisce un accesso al telaio, mentre uno stretto slot giorno perfora la faccia ovest. Le tracce di edifici mancanti, semi-trogloditici, attestano una più ampia occupazione del sito. Il suo presunto ruolo come torre di pedaggio riflette il suo posizionamento strategico su un importante taxi fluviale.

Fonti storiche sottolineano l'importanza del Castrum de La Roque come punto di controllo e di potere, condiviso tra diversi membri della famiglia Gourdon. Il tributo al vescovo di Cahors nel 1280 e le successive operazioni illustrano le dinamiche feudali ed economiche della regione. La torre, anche se parzialmente crollata, rimane una testimonianza dei sistemi di percezione medievali e dell'organizzazione signeuriale a Quercy.

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