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Patrimonio

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Origine e storia

La carriera di Menchecourt, situata in rue de Haut a Abbeville (Somme, Hauts-de-France), è un importante sito preistorico del Paleolitico inferiore. Ranked un monumento storico nel 1983, si trova su una terrazza alluvionale della Somme, dove gli scavi hanno rivelato ossa di animali preistorici e flint scolpito dal XIX secolo. Queste scoperte hanno svolto un ruolo chiave nel riconoscere l'esistenza dell'uomo preistorico.

Nel 1844, Jacques Boucher de Perthes identificò strumenti flint associati alle ossa di rinoceronti mammoti e nani del Pleistocene (tra -2,5 milioni e -10.000 anni). Il suo lavoro, pubblicato tra il 1846 e il 1864 (in particolare le Antichità celtiche e anti-Adhiluviane), dimostrò la sovrapposizione di due industrie litiche, mettendo in discussione la cronologia biblica allora dominante. Lo strato antico, con i suoi flint di taglio, ha dimostrato un'occupazione umana ben prima delle stime del tempo.

Il sito illustra una grande transizione tecnologica: lo strato superiore conteneva pietre levigate, mentre lo strato inferiore, più vecchio, ha ospitato il taglio di flint contemporaneo dalla fauna estinta. Questi scavi segnarono un punto di svolta nello studio della preistoria, convalidando scientificamente l'idea di un'umanità molto più antica di quanto suggerisse i testi religiosi. Boucher de Perthes ha anche stabilito una metodologia per la datazione da strati geologici, il fondatore di archeologia moderna.

Oggi, la carriera di Menchecourt rimane una testimonianza eccezionale delle prime tracce dell'occupazione umana nell'Europa nord-occidentale. La sua classificazione come monumento storico sottolinea la sua importanza per comprendere le origini dell'umanità e le tecniche di taglio della pietra nel Paleolitico. Le ossa di grandi mammiferi (mammouths, rinoceros) scoperte sul sito confermano un ambiente glaciale e una fauna estinta.

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