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Origine et histoire du Menhir de Kerloas

Le menhir de Kerloas, aussi appelé menhir de Kervéatoux, est situé à Plouarzel dans le Finistère. Avec ses 9,50 m de hauteur hors-sol, il est considéré comme le plus haut menhir encore debout en France. Érigé sur une crête à 132 m d'altitude, il est visible jusqu'à 30 km et servait de repère aux navigateurs. Sa pierre en granite de l'Aber-Ildut, extraite à 2 km de distance, pèse environ 100 tonnes et a été presque entièrement bouchardée.

Mentionné dès le XVIIIe siècle, le menhir est décrit par Jacques Cambry en 1794-1795 comme mesurant initialement 10 m, avant qu'un éclair n'en brise une partie. D'autres auteurs du XIXe siècle, comme le Chevalier de Fréminville et Adolphus Trollope, soulignent sa hauteur impressionnante et son importance dans le paysage. Une illustration de 1839 montre une croix ajoutée à son sommet, signe de christianisation. Classé monument historique en 1883, il conserve des traces de gravures (cupules, croix) et de rituels populaires.

Le menhir présente deux protubérances hémisphériques à 1 m du sol, interprétées comme des symboles phalliques. Des fouilles clandestines ont révélé des tessons de céramique de l'âge du bronze autour de son dallage enterré. Associé à des rites de fécondité, il attirait les jeunes mariés qui s'y frottaient pour favoriser la naissance de garçons ou assurer la domination de la femme au foyer. Ces pratiques, rapportées jusqu'au XXe siècle, évoquent aussi des croyances en sa croissance ou en un trésor caché.

Le menhir est en granite local, extrait à 2 km du site, avec un dénivelé de 100 m entre la carrière présumée et son emplacement. Sa base, enterrée sur environ 2 m, suggère une hauteur originale supérieure à 11 m. Les descriptions historiques varient : Ogée évoque 13 m avant la foudre, tandis que Paul du Châtellier le mesure à 11 m. Les contradictions sur son amputation partielle (foudre ou réutilisation de la pierre) restent non résolues.

Les superstitions liées au menhir incluaient des rituels de fertilité et de domination conjugale. Au XIXe siècle, les nouveaux époux se frottaient le ventre contre ses bosselures pour influencer le sexe de leurs enfants ou le pouvoir dans le ménage. Au XXe siècle, ces pratiques évoluent : les couples embrassent la pierre la deuxième nuit de mariage, ou s'y frottent pour soigner des maux. Certaines légendes lui attribuent aussi une croissance continue ou une origine mythique liée à Gargantua.

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