Origine et histoire du Menhir de Pierrelaye
Le menhir de Pierrelaye, dit aussi la Pierre Lée, se situe près du hameau de Pierrelaye sur la commune de Villy-Bocage, dans le Calvados. Il se dresse dans un petit vallon bordé de bois, à quelques mètres de la rive gauche d’un ruisselet, et en aval se trouve le hameau dont le toponyme est lié au mégalithe. Le nom est attesté sous la forme latinisée Petra levata en 1224. L’élément -laye ou lée, qui qualifie de nombreux mégalithes, dérive du gallo-roman *LEVATA, participe passé de levare (« lever »), signifiant « pierre levée », ou de LATA « large », d’où le sens de « large pierre ». On retrouve ce suffixe dans des noms tels que Pierrelez, Pierrelaye (Eure), Pierrelatte et l’occitan peiralada, présent dans le nom du château de Peyrelade. Le menhir est un bloc imposant de schiste mesurant environ trois mètres de haut et deux mètres de large ; sa moindre épaisseur lui donne, vu de profil, l’apparence d’une aiguille. Le menhir de Pierrelaye, ou Pierre Lée, est classé au titre des monuments historiques depuis le 12 avril 1951. Des documents et images sont disponibles sur Wikimedia Commons et des articles connexes traitent des menhirs protégés en France, des sites mégalithiques et des monuments historiques du Calvados, ainsi que des portails consacrés au Calvados, aux monuments historiques et au mégalithisme.
