Origine et histoire
La Pierre Fiche est un menhir situé à Boyer, en Saône-et-Loire; le site comprend deux menhirs et la Pierre Fiche est le plus grand. Classée au titre des monuments historiques par arrêté du 23 février 1923, elle fait partie des rares menhirs de Bourgogne à être restée debout depuis son érection. Selon Léopold Niepce, au XIXe siècle les habitants de Tournus tentèrent de la renverser. Le second menhir, qui gisait à demi-enfoui, a été fouillé en 1989 par le groupe de recherches archéologiques de Tournus puis redressé le 30 août 1990, à environ 4 m à l’est de son emplacement initial.
Les deux blocs se dressent à moins de 500 m à l’ouest de la Saône, dans une zone alluvionnaire. À quelque 350 m au nord se trouve un monolithe brisé en deux d’une longueur de 2,10 m, et plusieurs pierres ont été signalées lors de travaux agricoles dans les environs immédiats, leurs emplacements restant toutefois imprécis et certaines ayant été réenfouies. D’autres menhirs et des sépultures en coffres ont été découverts un peu plus d’un kilomètre au nord en 1937-1938.
Les deux pierres sont des blocs de calcaire jurassique d’origine locale, dont des affleurements existent à moins de 2 km. La Pierre Fiche mesure 4,60 m de hauteur et présente une légère inclinaison vers l’est. Le second menhir mesure 3,90 m de longueur ; son poids a été estimé à 8 tonnes lors de son relevage en 1990.
La fouille d’environ 40 m2 autour des mégalithes a livré une importante série de silex taillés et de tessons de céramique. Le mobilier lithique compte plus de 700 artefacts, principalement des grattoirs, parmi lesquels figurent deux armatures de flèches tranchantes. La céramique, très fragmentée, livre des fonds plats, des boutons de préhension et plusieurs cordons lisses, ensemble attribué à une phase tardive du Néolithique moyen régional. La datation au carbone 14 d’un fragment de métacarpien de bœuf prélevé au fond de la fosse de calage du second menhir fournit une plage calibrée comprise entre 2848 et 2290 av. J.-C.
À environ 3 m à l’est de la Pierre Fiche, une structure circulaire en creux, délimitée par trois pierres verticales, a été mise au jour ; elle pourrait correspondre à la fosse de calage d’un poteau de bois. Des charbons de bois et des esquilles osseuses humaines prélevés au fond de cette fosse ont été datés par carbone 14 et, après correction dendrochronologique, correspondent à une période située entre le Bronze final et le début de l’âge du Fer (période du Hallstatt, 902 à 431 av. J.-C.).
Selon la tradition locale, la Pierre Fiche serait le palet lancé par Jésus depuis la Montagne des Justices lors d’un défi contre Satan, le second menhir étant le palet de celui-ci; une autre légende la faisait indiquer la tombe d’un chef gaulois.
