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Origine et histoire

Le menhir du Grésil, également connu sous le nom de menhir de la Gazelle, est un monument mégalithique situé dans la commune de Vaudelnay, en Maine-et-Loire. Ce bloc de grès à noyaux de silex, datant du Bathonien, mesure 3,75 mètres de long pour une largeur maximale de 1,60 mètre et une épaisseur de 0,95 mètre. Lors de sa chute, il a perdu un fragment qui repose à proximité. Ce menhir, aujourd’hui couché, était encore debout vers 1830 selon les sources historiques.

Le menhir a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 6 juillet 1967. Il appartient actuellement à une société privée. Ce type de monument, typique du mégalithisme, témoigne des pratiques culturelles et religieuses des sociétés préhistoriques de la région. Les menhirs, souvent associés à des fonctions rituelles ou commémoratives, marquaient le paysage et jouaient un rôle symbolique dans les communautés locales.

La région des Pays de la Loire, et plus particulièrement l’Anjou, compte plusieurs sites mégalithiques similaires. Le menhir du Grésil s’inscrit dans ce patrimoine architectural préhistorique, bien que son origine exacte et sa datation précise restent indéterminées. Les études menées, comme celles de Michel Gruet dans Mégalithes en Anjou (2005), contribuent à documenter ces vestiges, mais peu d’informations spécifiques sur son histoire ou son utilisation sont disponibles.

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