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Origen e historia

La alineación de la Pequeña Piedra en Avrillé (Vendée) es un sitio megalítico datado de Neolítico, poco a poco descubierto desde el siglo XIX. En 1840, Léon Audé mencionó un primer menhir en el lugar llamado La Pierre, seguido en 1862 por el Abbé Ferdinand Baudry que identificó un segundo bloque acostado. Un menhir fue catalogado como monumento histórico en 1889. Marcel Baudouin describió dos menhires gemelos en 1933, antes de que las excavaciones en 1991-1992 revelaran un tercer menhir, confirmando una alineación de tres piedras.

Esta alineación consta de un menhir central de 5,35 m (35 toneladas) y dos menhires laterales rotos, aproximadamente 3,15 m cada uno, dispuestos en un eje noroccidental / sureste. Las piedras provienen del mismo bloque debilitado por un aplito. Su lado oriental ha sido aplanado, sugiriendo trabajo intencional. El sitio es parte de un complejo megalítico más grande, incluyendo las alineaciones de Fourgon Wood situadas a 900 m al este, todo construido en una cresta entre 35 m y 50 m sobre el nivel del mar.

Las excavaciones revelaron una variedad de muebles arqueológicos: 33 herramientas (incluyendo un hacha dolerita), 92 conjuntos de pintura, y dos colgantes (quartz y piedra caliza). De los 122 azulejos encontrados, 76 fecha del antiguo Bronce, el resto es medieval o contemporáneo. Estos artefactos son evidencia de ocupación humana prolongada, aunque el sitio está asociado principalmente con Neolithic. Menhir No. 4 (cadastre B4,565) está protegido desde 1889, anclando el sitio en el patrimonio histórico nacional.

Los estudios realizados por Gérard Benéteau en 1993 destacan la importancia de este sitio en el paisaje megalítico de la Vendea. La alineación de la Pequeña Piedra ilustra las prácticas funerarias y rituales neolíticas, al tiempo que revelan rastros de actividades posteriores (antiguo Bronce). Su ubicación precisa, 5322 La Petite Pierre, y su código Insee (85010) lo vinculan administrativamente a la comuna de Avrillé, en el departamento de Vendée (región Pays de la Loire).

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