Origine et histoire des Menhirs du Châtillonnais
Les menhirs du Châtillonnais, datés du Néolithique, se trouvent dans le Châtillonnais, en Côte-d'Or. Si la région est surtout connue pour les sites de l'âge du Fer (Vix et Vertillum), elle se distingue aussi par ses pierres dressées, dont plusieurs sont classées monuments historiques. Trois d'entre elles sont protégées : le menhir du Cheval Gris à Chambain, classé MH en 1923, mesure 2,30 m sur 1,60 m et se situe près du tumulus appelé Bosse-de-Menley ; le menhir dit de Châtillon à Mauvilly, classé MH en 1923, provenait des bois de Vaupinard à Montmoyen, a été transporté par le comte d'Ivory dans son parc de Mauvilly puis dans le parc de l'hôtel de ville de Châtillon et a été récemment restitué à Mauvilly ; enfin le menhir de la Tête de Chevau à Coulmier-le-Sec, dit la Grande Borne, est classé MH depuis 1889 et se trouve sur la route de Coulmier à Villaines-en-Duesmois, dans un champ à droite après la ferme de Rippes. D'autres pierres dressées ponctuent le territoire, comme la Pierre Fiche d'Aignay-le-Duc, la pierre de la Folie et celle de Tout-Y-Faut à Ampilly-les-Bordes (la première mesurant 1,80 m), la pierre d'Ampilly-le-Sec, le Cheval Blanc d'Essarois, la pierre qui vire de Gurgy-le-Château, la pierre percée de Nod-sur-Seine et la pierre qui corne de Rochefort-sur-Brévon. Une pierre à cupules de 2,50 m sur 0,90, réemployée comme pierre des morts du cimetière de Montliot-et-Courcelles, figure également parmi ces vestiges. Outre les menhirs, d'autres sites témoignent de l'occupation préhistorique du Châtillonnais : la source sacrée et l'éperon barré de Duesme, où un fossé d'époque néolithique a été identifié à proximité des ruines d'un ancien château féodal, ainsi que les abris sous roche de la grande et de la petite Baume de Balot, sur une terrasse dominant l'ancien lit asséché de la Laigne. Dans ces abris, ainsi que dans la Roche-aux-Chats située de l'autre côté du lit fossile, ont été découverts des silex taillés et des ossements d'animaux tels que cheval, ours, renne, renard, loup, hyène, marmotte, rhinocéros laineux et mammouth. Ces éléments confirment l'importance du Châtillonnais pour l'étude des occupations humaines et animales durant la préhistoire.
