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Origen e historia

El meridiano de Orveau-Bellesauve, también conocido como el obelisco astronómico, es un monumento erigido en el pueblo de Orveau-Bellesauve en el departamento del Loiret (Centre-Val de Loire). Situado en la ruta del meridiano de París, toma la forma de un obelisco de piedra de 7 metros de altura, colocado en una base paralelepipedic y coronado por una esfera terminada con un hierro de selección. Sus rostros están orientados según los cuatro puntos cardinales, y un medallón en la cara sur lleva la inscripción: "Meridiano del Observatorio – Escala 541 toise 2 pies MDCCXLVIII". Este edificio, de fecha 1748, forma parte de una red de cerca de cien obeliscos comisionados por César-François Cassini para materializar el meridiano de París, como parte de la obra cartográfica que condujo al famoso mapa de Cassini.

La construcción del meridiano forma parte de un gran emprendimiento científico realizado en el siglo XVIII por astrónomos franceses, incluyendo Cassini y Nicolas Louis de Lacaille. Su objetivo era perfeccionar la medición del meridiano de París, una referencia geográfica importante para el momento. El obelisco de Orveau-Bellesauve, erigido bajo el reinado de Luis XV, simboliza esta ambición. Durante la Revolución Francesa, la flor de lirios que inicialmente sobrevino fue sustituida por un hierro de pinchazo, reflejando los levantamientos políticos de la época. Hoy es uno de los tres únicos obeliscos restantes de este proyecto, junto con los de Manchecourt y París (mire del norte), dando testimonio del patrimonio científico del siglo Iluminación.

Ocupa un monumento histórico el 16 de septiembre de 1916, el obelisco de Orveau-Bellesauve se distingue por su ubicación precisa: al noreste de la aldea, en el lado inferior de la carretera que conduce a Gollainville. Sólo 4.65 km al sur es el Meridiano de Manchecourt, un hito similar, destacando la densidad de la marca original. La inscripción grabada en el medallón, mencionando "541 pies de altura", recuerda las unidades de medición utilizadas en el momento y la escala de precisión dirigida por astrónomos. Este monumento, tanto científico como patrimonio, ilustra la alianza entre el conocimiento técnico y la conmemoración histórica bajo el Antiguo Régimen.

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