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Origine et histoire

L’entrée de métro Campo-Formio, située boulevard de l’Hôpital dans le 13e arrondissement de Paris, fait partie des 167 accès conçus par l’architecte Hector Guimard pour le réseau parisien au tout début du XXe siècle. Commandées en urgence pour l’Exposition universelle de 1900, ces entrées marquent l’apogée de l’Art nouveau en France, avec leurs lignes courbes, leurs matériaux modernes (fonte, verre, lave émaillée) et leur esthétique végétale stylisée. Guimard, bien que non lauréat du concours initial, fut choisi en janvier 1900 pour habiller les bouches de métro, grâce à ses croquis audacieux et son expérience acquise avec le Castel Béranger.

L’édicule de Campo-Formio, comme les autres réalisations de Guimard, se distingue par ses candélabres en forme de « brins de muguet », ses écussons ajourés évoquant des carapaces d’insectes, et ses enseignes « Métropolitain » au lettrage Art nouveau. Ces éléments, produits en série par la Fonderie d’art du Val d’Osne et Eugène Gillet pour les panneaux émaillés, furent installés entre 1900 et 1913. Malgré leur succès initial, les entrées Guimard tombèrent en désuétude après la Première Guerre mondiale, victimes des changements de goût et de l’essor de l’Art déco. Beaucoup furent détruites, mais celles subsistantes, comme celle de Campo-Formio, furent protégées à partir des années 1960.

La station Campo-Formio, desservie par la ligne 5 inaugurée en 1906, conserve un entourage à écussons typique, inscrit aux Monuments historiques depuis 2016. Cet accès illustre la volonté de Guimard de fusionner art et industrie, en standardisant des modules décoratifs tout en préservant une esthétique unique. Les couleurs d’origine – verts grisés pour le métal, orangés pour les verrines – et les motifs végétaux stylisés reflètent son idéal d’harmonie entre structure et décor. Aujourd’hui, ces entrées, autrefois controversées, sont devenues des emblèmes du patrimoine parisien et de la Belle Époque.

Le choix de Guimard pour ce projet fut entaché de polémiques, notamment en raison de son style jugée trop avant-gardiste par certains conservateurs. La Compagnie du chemin de fer métropolitain de Paris (CMP) lui reprocha également des dépassements budgétaires et des retards, conduisant à une rupture en 1903. Malgré cela, ses modèles continuèrent à être reproduits jusqu’en 1913. L’entourage de Campo-Formio, comme les 86 autres ouvrages protégés, bénéficia de restaurations minutieuses à partir des années 1990, visant à retrouver les matériaux et couleurs originels.

Au-delà de leur fonction utilitaire, les entrées Guimard, dont celle de Campo-Formio, ont inspiré des artistes et cinéastes, devenant des symboles de Paris au même titre que la Tour Eiffel. Leur influence s’étendit même à l’étranger, avec des répliques offertes à des villes comme Montréal ou exposées dans des musées américains. Aujourd’hui, elles témoignent de l’audace créatrice de Guimard et de la révolution esthétique qu’il incarna, entre industrialisation et poésie organique.

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